Disturbo Ossessivo-Compulsivo

Fatti chiave

• Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) associa pensieri intrusivi e indesiderati (ossessioni) ad azioni o rituali mentali ripetuti (compulsioni) messi in atto per alleviare il disagio che causano.
• Il ciclo si autoalimenta: le compulsioni portano solo un sollievo temporaneo, quindi l'ossessione ritorna, spesso più forte.
• Il trattamento di prima linea associa la terapia cognitivo-comportamentale, in particolare l'esposizione con prevenzione della risposta, a un antidepressivo; gli SSRI come fluoxetina, sertralina, fluvoxamina o paroxetina sono generalmente la prima scelta.
• Una risposta completa può richiedere da 10 a 12 settimane e le dosi usate per il DOC sono spesso più alte di quelle usate per la depressione.

Ossessioni e compulsioni

Le ossessioni non sono preoccupazioni ordinarie. Si intromettono ripetutamente e appaiono estranee o vergognose; i temi comuni includono paura della contaminazione, paura di fare involontariamente del male ad altri, bisogno di simmetria e ordine o pensieri sessuali o religiosi indesiderati. Le compulsioni sono i comportamenti o gli atti mentali che una persona mette in atto per neutralizzare un'ossessione: lavarsi le mani, controllare ripetutamente le serrature, disporre gli oggetti, contare mentalmente o cercare rassicurazione. La maggior parte delle persone con DOC riconosce che il comportamento è irrazionale ma si sente incapace di fermarsi senza aiuto.

Come viene trattato il DOC

L'approccio principale basato sulle evidenze associa la terapia cognitivo-comportamentale, in particolare l'esposizione con prevenzione della risposta (ERP), ai farmaci. Diversi antidepressivi sono trattamenti di prima linea consolidati per il DOC, con gli inibitori della ricaptazione della serotonina come classe farmacologica di scelta: fluoxetina, sertralina, fluvoxamina e paroxetina sono opzioni comuni. Quando questi non portano un miglioramento sufficiente, la clomipramina, un antidepressivo triciclico più datato con forte attività serotoninergica, viene spesso provata successivamente. Le dosi efficaci per il DOC sono tipicamente più alte di quelle usate per la depressione e una risposta completa può richiedere da 10 a 12 settimane.

Quando cercare aiuto

Il DOC raramente si risolve senza trattamento e i sintomi tendono a peggiorare sotto stress. Se i pensieri intrusivi o i rituali occupano più di un'ora al giorno, o compromettono il lavoro, le relazioni o il sonno, una valutazione di salute mentale è opportuna. Se ha pensieri di farsi del male, cerchi immediatamente aiuto da una linea di crisi o da un servizio di emergenza.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.