Sollievo dalle Allergie

Punti chiave

• I farmaci per le allergie si dividono in due gruppi: compresse antistaminiche, che bloccano l'istamina in tutto il corpo, e spray nasali, che agiscono localmente sulla mucosa nasale.
• Le principali compresse sono fexofenadina, levocetirizina, desloratadina e bilastina (non sedative), oltre a opzioni più datate e sedative come prometazina, idrossizina e ciproeptadina.
• La differenza pratica riguarda la sedazione e la rapidità d'azione: le compresse non sedative sono indicate per l'uso diurno, mentre gli antistaminici più datati causano sonnolenza ma spesso agiscono più rapidamente in caso di orticaria improvvisa.
• Gli spray nasali decongestionanti come l'oximetazolina non devono essere usati per più di pochi giorni consecutivi: un uso prolungato causa congestione di rebound, peggiore dell'ostruzione originaria.

Come agiscono i farmaci per le allergie

Gli antistaminici bloccano il recettore H1 che l'istamina utilizza per innescare starnuti, prurito e gonfiore quando il sistema immunitario reagisce a un fattore scatenante come polline o polvere. Gli spray nasali a base di corticosteroidi riducono l'infiammazione direttamente nella mucosa nasale, ma richiedono giorni di uso regolare prima di raggiungere il pieno effetto. Gli spray decongestionanti restringono i vasi sanguigni del naso per liberare rapidamente le vie respiratorie, ma l'effetto è breve e si inverte con l'uso eccessivo.

Scegliere tra fexofenadina, fluticasone, azelastina, oximetazolina, prometazina, idrossizina e ciproeptadina

• La fexofenadina è un antistaminico non sedativo, monodose giornaliera, particolarmente indicato per la rinite allergica stagionale. Assumerla con succo di frutta può ridurne l'assorbimento da parte dell'organismo, quindi l'acqua è la scelta migliore.
• Il fluticasone e il budesonide sono spray nasali a base di corticosteroidi che riducono l'infiammazione nel naso. Richiedono un uso quotidiano per diversi giorni prima che la congestione migliori, non solo l'uso durante una riacutizzazione.
• L'azelastina è uno spray nasale antistaminico che agisce più rapidamente di uno spray steroideo, spesso entro 15-30 minuti, anche se può lasciare un retrogusto amaro.
• L'oximetazolina è uno spray decongestionante che libera le vie nasali ostruite in pochi minuti, ma il suo utilizzo per più di 3 giorni consecutivi causa congestione di rebound (rinite medicamentosa) che porta a ricorrere continuamente al flacone.
• La prometazina è un antistaminico più datato, fortemente sedativo, utilizzato per il prurito severo o le reazioni allergiche. Non deve essere somministrata a bambini di età inferiore a 2 anni, poiché a questa età può causare una grave depressione respiratoria.
• L'idrossizina è un altro antistaminico datato usato per orticaria e prurito. Causa una marcata sonnolenza, per cui viene spesso assunta la sera.
• La ciproeptadina tratta orticaria e prurito cronico e, come effetto collaterale, tende ad aumentare l'appetito.

Levocetirizina, desloratadina e bilastina sono altri antistaminici non sedativi a monodose giornaliera; la scelta tra questi dipende solitamente dal costo o dalla risposta individuale, piuttosto che da una differenza significativa nell'effetto.

Domande frequenti

Quale antistaminico non mi rende sonnolento?

Fexofenadina, levocetirizina, desloratadina e bilastina non sono sedative alle dosi standard, a differenza di prometazina, idrossizina o ciproeptadina, che causano comunemente sonnolenza.

Posso usare uno spray decongestionante ogni giorno?

No. L'uso di oximetazolina o di uno spray simile per più di pochi giorni consecutivi provoca congestione di rebound, per cui il naso risulta più ostruito una volta terminato l'effetto dello spray. Uno spray nasale steroideo come il fluticasone è la scelta migliore per la congestione persistente.

Elementi essenziali di sicurezza

• Non somministrare mai la prometazina a un bambino di età inferiore a 2 anni: a questa età comporta il rischio di grave depressione respiratoria.
• Limitare l'uso degli spray nasali decongestionanti come l'oximetazolina a pochi giorni consecutivi per evitare la congestione di rebound.
• Gli antistaminici sedativi (prometazina, idrossizina, ciproeptadina) influenzano lo stato di vigilanza: prestare attenzione prima di guidare o utilizzare macchinari.
• Rivolgersi immediatamente a un medico in caso di gonfiore del viso, delle labbra o della gola, o di difficoltà respiratorie: questi sintomi possono indicare una reazione allergica grave che gli antistaminici da soli non sono in grado di trattare.

Questa pagina ha finalità educative e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista che conosca la sua storia clinica.