Salute Mentale

Punti chiave

• Questa categoria comprende diverse classi di farmaci: antipsicotici atipici (quetiapina, aripiprazolo, clozapina), antipsicotici tipici (aloperidolo), stabilizzatori dell'umore (litio, carbamazepina) e ansiolitici (buspirone).
• Le differenze pratiche riguardano gli effetti collaterali e il monitoraggio, non il target dei sintomi: gli antipsicotici più recenti causano meno rigidità ma più aumento di peso, e gli stabilizzatori dell'umore richiedono esami del sangue che gli antipsicotici non richiedono.
• La clozapina, l'opzione più efficace per la schizofrenia resistente al trattamento, richiede esami del sangue obbligatori perché può causare agranulocitosi, una grave riduzione dei globuli bianchi che combattono le infezioni.
• Il litio ha un indice terapeutico ristretto: le dosi efficaci e quelle tossiche sono molto vicine tra loro, quindi controlli periodici della litiemia sono obbligatori.

Come agiscono questi farmaci

Gli antipsicotici bloccano i recettori della dopamina per calmare la psicosi e stabilizzare l'umore; quelli più recenti agiscono anche sui recettori della serotonina, riducendo ma non eliminando gli effetti collaterali motori. Il litio e la carbamazepina stabilizzano l'umore attraverso meccanismi di trasmissione nervosa ed entrambi richiedono il monitoraggio dei livelli nel sangue.

Come scegliere tra quetiapina, aripiprazolo, risperidone, clozapina, litio, carbamazepina, aloperidolo e buspirone

• La quetiapina tratta il disturbo bipolare e la schizofrenia in un ampio intervallo di dosi; a dosi più basse è sufficientemente sedativa per un uso a breve termine contro insonnia o agitazione.
• L'aripiprazolo tratta la schizofrenia e il disturbo bipolare e viene associato agli antidepressivi in caso di risposta parziale. Essendo un agonista parziale della dopamina, comporta un rischio di aumento di peso inferiore rispetto ad altri antipsicotici atipici.
• Il risperidone tratta la schizofrenia, il disturbo bipolare e l'irritabilità associata all'autismo, ed è disponibile anche come iniezione a lunga durata d'azione ogni poche settimane per chi ha difficoltà con l'assunzione giornaliera in compresse.
• La clozapina è riservata alla schizofrenia che non risponde ad almeno altri due antipsicotici e funziona meglio di questi in tale gruppo di pazienti, ma richiede un programma continuo e obbligatorio di emocromo per il rischio di agranulocitosi; un esame mancato comporta la sospensione della fornitura successiva da parte della farmacia.
• Il litio è uno stabilizzatore dell'umore di prima linea per il disturbo bipolare. Il suo indice terapeutico ristretto rende obbligatori controlli periodici della litiemia, della funzione renale e tiroidea, poiché disidratazione, FANS e alcuni diuretici possono portare i livelli a soglie tossiche.
• La carbamazepina stabilizza l'umore nel disturbo bipolare e tratta anche le crisi epilettiche, con un raro ma grave rischio di reazione cutanea (sindrome di Stevens-Johnson): un'eruzione cutanea nuova richiede una valutazione urgente, oltre a un monitoraggio periodico del sangue e della funzione epatica.
• L'aloperidolo, un antipsicotico tipico più datato, tratta la psicosi acuta e l'agitazione grave, con una probabilità maggiore rispetto ai farmaci più recenti di causare tremore, rigidità e, a lungo termine, movimenti involontari persistenti.
• Il buspirone è un'opzione non sedativa per il disturbo d'ansia generalizzato, che richiede da 2 a 4 settimane per la piena efficacia e non causa dipendenza.

Olanzapina, ziprasidone e lurasidone sono altri antipsicotici atipici per schizofrenia e disturbo bipolare; l'olanzapina comporta un maggiore rischio di aumento di peso, e la lurasidone richiede l'assunzione con cibo per l'assorbimento. Clorpromazina, loxapina e pimozide sono antipsicotici tipici più datati che condividono gli effetti collaterali motori dell'aloperidolo; la pimozide tratta anche i tic della sindrome di Tourette. L'idrossizina è un antistaminico sedativo per ansia e prurito a breve termine. Il tofisopam è un ansiolitico meno sedativo, mentre la ciproeptadina stimola l'appetito e blocca la serotonina.

Domande frequenti

Perché la clozapina richiede esami del sangue quando altri antipsicotici non li richiedono?

Il rischio di agranulocitosi della clozapina, una grave riduzione dei globuli bianchi che combattono le infezioni, rende obbligatori emocromi periodici.

Perché alcuni di questi farmaci richiedono controlli periodici della litiemia?

L'intervallo di sicurezza del litio è ristretto, quindi i livelli vengono controllati regolarmente insieme alla funzione renale e tiroidea; la carbamazepina richiede controlli periodici simili.

Elementi essenziali di sicurezza

• La clozapina richiede un programma obbligatorio di emocromo per tutta la durata del trattamento; febbre, mal di gola o ulcere della bocca richiedono una valutazione lo stesso giorno, in quanto possibili segni di agranulocitosi.
• La tossicità da litio può manifestarsi dopo disidratazione, vomito o l'assunzione di un FANS o di determinati diuretici; nausea, tremore, confusione o difficoltà nel linguaggio richiedono una valutazione urgente.
• La carbamazepina può innescare una grave reazione cutanea; qualsiasi nuova eruzione cutanea richiede attenzione lo stesso giorno.
• Non interrompere mai bruscamente un antipsicotico o il litio; può scatenare una recidiva o una sindrome da sospensione.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista che conosca la sua storia clinica.