Ipercolesterolemia

Fatti chiave

• L'ipercolesterolemia significa che il colesterolo LDL nel sangue è persistentemente abbastanza elevato da aumentare il rischio di coronaropatia, infarto e ictus. La maggior parte delle persone non ha sintomi, quindi viene generalmente riscontrata con un pannello lipidico a digiuno di routine.
• Genetica, dieta, inattività fisica, obesità e diabete di tipo 2 contribuiscono tutti. L'ipercolesterolemia familiare, una forma ereditaria, produce livelli di LDL molto elevati fin dalla giovane età e comporta un rischio sostanzialmente più alto nel corso della vita se non trattata.
• Le statine sono il trattamento di prima linea: atorvastatina e rosuvastatina sono opzioni ad alta potenza, mentre simvastatina e pitavastatina sono adatte a profili di rischio moderato. L'Ezetimibe può essere aggiunto quando le statine da sole non sono sufficienti.
• Le modifiche della dieta e dell'esercizio riducono la dose di farmaco necessaria e migliorano i risultati in aggiunta ad essa.

Perché il colesterolo diventa un problema

Il colesterolo di per sé è essenziale, ma le particelle di LDL in eccesso si depositano nelle pareti delle arterie e le restringono gradualmente. Generalmente non vi sono sintomi fino a quando non si verifica un evento grave, motivo per cui la condizione viene più spesso rilevata con un esame del sangue di routine. Un pannello lipidico a digiuno, che misura colesterolo totale, LDL, HDL e trigliceridi, rimane il modo standard per confermare la diagnosi.

Farmaci usati per abbassare il colesterolo LDL

Le statine sono la spina dorsale della gestione del colesterolo. Bloccano l'enzima che il fegato usa per produrre colesterolo, riducendo il colesterolo LDL di circa il 30-55% a seconda dell'agente e della dose. L'Atorvastatina e la rosuvastatina sono statine ad alta potenza usate quando sono necessarie riduzioni maggiori, mentre la simvastatina e la pitavastatina sono adatte a profili di rischio moderato.

Quando le statine da sole non sono sufficienti, si può aggiungere l'ezetimibe; blocca l'assorbimento del colesterolo nell'intestino anziché la produzione nel fegato e i due meccanismi insieme riducono il colesterolo LDL più di ciascuno da solo. La Colestiramina è un sequestrante degli acidi biliari talvolta usato per chi non tollera le statine.

Cambiamenti dello stile di vita che aiutano

Dieta e farmaci funzionano meglio insieme. Ridurre i grassi saturi, aumentare le fibre solubili (avena, legumi, verdure) e sostituire i carboidrati raffinati con cereali integrali aiutano tutti. L'attività aerobica regolare aumenta il colesterolo HDL e riduce modestamente il colesterolo LDL, e smettere di fumare migliora il rischio cardiovascolare complessivo oltre a qualsiasi beneficio sul colesterolo. Nulla di tutto ciò elimina la necessità di farmaci in una persona ad alto rischio, ma può ridurre la dose necessaria.

Quando sottoporsi al test

Richieda un pannello lipidico se non ne ha effettuato uno da diversi anni e prima se ha una storia familiare di cardiopatia precoce o colesterolo molto alto.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.