Irsutismo

Fatti chiave

• L'irsutismo è una crescita eccessiva di peli con pattern maschile sul viso, torace o addome di una donna. I peli sono tipicamente scuri e ispidi anziché sottili peli vellus.
• La causa è quasi sempre ormonale: gli androgeni stimolano i follicoli piliferi nelle aree ormono-sensibili. La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) rappresenta la maggior parte dei casi; anche disturbi surrenalici, disfunzioni tiroidee e alcuni farmaci possono aumentare i livelli di androgeni.
• I contraccettivi orali combinati contenenti ciproterone ed etinilestradiolo riducono l'effetto androgenico sui follicoli; una crema contenente eflornitina rallenta la ricrescita dei peli facciali indesiderati. Questi rientrano nell'ambito della Salute Femminile e della Cura della Pelle.
• Un irsutismo improvviso o in rapido peggioramento necessita di una valutazione tempestiva per escludere un tumore surrenalico o ovarico sottostante.

Cosa determina la peluria in eccesso

La sindrome dell'ovaio policistico rappresenta la maggior parte dei casi. Oltre alla PCOS, disturbi surrenalici, disfunzioni tiroidee e alcuni farmaci possono aumentare i livelli di androgeni abbastanza da scatenare l'irsutismo. Una percentuale minore di casi non ha una causa ormonale identificabile e la quantità di crescita dei peli non corrisponde sempre al grado di squilibrio ormonale, poiché i follicoli piliferi variano nella loro sensibilità agli androgeni.

Approcci ormonali e topici

Poiché gli androgeni sono generalmente la forza trainante, il trattamento ne riduce l'effetto sui follicoli. I contraccettivi orali combinati contenenti ciproterone ed etinilestradiolo sono un'opzione ben consolidata: il ciproterone è un anti-androgeno che blocca il recettore, mentre l'etinilestradiolo sopprime la produzione ovarica di androgeni. Per la peluria facciale indesiderata in particolare, una crema contenente eflornitina rallenta la ricrescita inibendo un enzima di cui il follicolo ha bisogno. Questi trattamenti rientrano nelle aree più ampie della Salute Femminile e della Cura della Pelle. I risultati richiedono diversi mesi per diventare visibili e i peli già presenti necessitano di rimozione fisica insieme a qualsiasi trattamento medico.

Quando consultare un medico

Se l'irsutismo compare improvvisamente o peggiora rapidamente, è necessario escludere tempestivamente una causa sottostante come un tumore surrenalico o ovarico.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.