Gotta

Fatti chiave

• La gotta è una forma di artrite infiammatoria che si sviluppa quando l'acido urico si accumula nel sangue e cristallizza nelle articolazioni.
• Gli attacchi arrivano improvvisamente, spesso durante la notte, con calore intenso, gonfiore e dolore; l'alluce è la sede classica, sebbene caviglie, ginocchia e polsi siano anch'essi comuni.
• Gli attacchi acuti sono gestiti con antinfiammatori come la colchicina; il controllo a lungo termine utilizza farmaci ipouricemizzanti come allopurinolo, febuxostat o probenecid.
• Un primo attacco deve essere valutato da un medico per escludere un'artrite settica, un'emergenza medica con sintomi sovrapponibili.

Cosa scatena un attacco di gotta

L'acido urico è un prodotto di degradazione delle purine, composti presenti naturalmente nell'organismo e concentrati in carni rosse, frutti di mare e alcol (specialmente birra). Il fruttosio delle bevande zuccherate aumenta l'acido urico indipendentemente dalle purine. I reni eliminano la maggior parte dell'acido urico, quindi tutto ciò che compromette la funzione renale, inclusa la disidratazione e alcuni farmaci, può far salire i livelli abbastanza da causare la formazione di cristalli. L'obesità e la sindrome metabolica sono ulteriori fattori di rischio e la gotta si associa frequentemente a ipertensione e diabete di tipo 2.

Gestire la gotta: fermare gli attacchi e abbassare l'urato

Gli attacchi acuti sono generalmente gestiti con farmaci antinfiammatori. Le opzioni per la gestione del dolore includono la colchicina, che agisce riducendo la risposta infiammatoria ai cristalli di acido urico anziché abbassare l'acido urico stesso.

Il trattamento a lungo termine mira a mantenere l'uricemia al di sotto della soglia di cristallizzazione, generalmente sotto 360 µmol/L. L'Allopurinolo è il farmaco ipouricemizzante più utilizzato ed è assunto quotidianamente come prevenzione anziché per il sollievo acuto. Il Febuxostat è un'alternativa per chi non tollera l'allopurinolo e il probenecid agisce in modo diverso, aumentando l'escrezione di acido urico attraverso i reni.

I cambiamenti dietetici supportano la terapia farmacologica ma raramente la sostituiscono nella gotta conclamata: ridurre i cibi ad alto contenuto di purine, limitare l'alcol, mantenersi ben idratati e perdere peso se necessario possono tutti ridurre la frequenza degli attacchi.

Quando cercare aiuto

Un primo attacco di gonfiore, arrossamento e dolore intenso a un'articolazione deve essere valutato da un medico per confermare che si tratti di gotta e non di artrite settica, che è un'emergenza medica con sintomi sovrapponibili. È necessaria assistenza medica in giornata durante un attacco molto grave o se un'articolazione si infetta.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.