Testosterone
1 farmaco
Il testosterone è il principale ormone sessuale maschile, prescritto sotto forma di gel, iniezione o cerotto per trattare l'ipogonadismo clinicamente confermato; è controindicato in gravidanza perché può virilizzare in modo permanente un feto femminile.
Punti chiave
- Il testosterone è il principale androgeno (ormone sessuale maschile). Il testosterone su prescrizione, sotto forma di gel, iniezione, cerotto o impianto, tratta l'ipogonadismo: un livello basso di testosterone confermato con esami del sangue ripetuti, associato a sintomi come affaticamento, calo della libido o perdita di massa muscolare.
- I gel si applicano una volta al giorno su pelle pulita e asciutta; le iniezioni si somministrano ogni una-dodici settimane a seconda del prodotto. I benefici su energia, umore e libido si sviluppano nell'arco di settimane o mesi.
- Il testosterone è controindicato in gravidanza: può virilizzare in modo permanente un feto femminile, causando una mascolinizzazione irreversibile dei genitali. Con il gel, il contatto cutaneo può trasferire l'ormone a un partner o a un bambino: lavarsi le mani dopo l'applicazione e tenere la zona coperta una volta asciutta.
- Rivolgersi immediatamente a un medico in caso di dolore toracico, debolezza da un lato del corpo o difficoltà nel linguaggio, oppure un polpaccio improvvisamente gonfio, arrossato e dolente.
Cosa tratta il testosterone
La terapia sostitutiva con testosterone tratta l'ipogonadismo negli uomini, ossia un livello basso di testosterone confermato con esami del sangue mattutini ripetuti. Non è un trattamento per il normale declino legato all'età in assenza di una carenza confermata, e non tratta l'infertilità: può anzi peggiorarla sopprimendo la produzione di spermatozoi. Ad alcune donne viene prescritto testosterone a basso dosaggio, off-label, per il calo del desiderio sessuale dopo la menopausa.
Come agisce il testosterone
Il testosterone si lega ai recettori androgenici in tutto il corpo — muscoli, ossa, cervello e tessuto riproduttivo — attivando i geni che mantengono la massa muscolare, la densità ossea, la produzione di spermatozoi e la libido. La terapia sostitutiva ripristina i livelli ematici, senza correggere la causa sottostante della bassa produzione.
Prima di assumerlo
- Non usare il testosterone in caso di gravidanza, possibilità di gravidanza o allattamento: virilizzerà un feto femminile.
- Informare il medico prescrittore in caso di carcinoma della prostata o della mammella, apnea notturna grave non trattata, insufficienza cardiaca non controllata o un elevato numero di globuli rossi. Queste condizioni di norma escludono il trattamento.
- Il testosterone può peggiorare un ingrossamento della prostata e smascherare un carcinoma della prostata non diagnosticato, per cui gli uomini più anziani necessitano di un controllo prostatico basale.
- Se il gel viene a contatto con la pelle di un'altra persona, lavare immediatamente la zona con acqua e sapone.
Effetti collaterali
Gli effetti comuni includono acne, pelle grassa, ritenzione idrica, alterazioni dell'umore e irritazione nel punto di applicazione o di iniezione.
Interrompere il trattamento e rivolgersi immediatamente a un medico in presenza di uno di questi sintomi:
- Dolore toracico, respiro affannoso o debolezza/intorpidimento da un lato del corpo.
- Dolore, arrossamento o gonfiore in una gamba.
- Peggioramento dell'apnea notturna, ad esempio un partner che nota pause respiratorie durante il sonno.
- Aumento di peso rapido o respiro affannoso.
Elementi essenziali per la sicurezza
- Non usare mai il testosterone in gravidanza: virilizza il feto femminile, e l'effetto è irreversibile. Le donne che potrebbero rimanere incinte devono utilizzare un metodo contraccettivo efficace.
- Con i gel, lavarsi le mani dopo ogni applicazione e coprire la zona con gli indumenti una volta asciutta; un contatto non lavato può innalzare i livelli ormonali in un partner o mascolinizzare un bambino.
- È necessario un monitoraggio regolare: il livello di testosterone, l'ematocrito (volume dei globuli rossi) e il PSA (un marcatore prostatico) vengono controllati prima di iniziare la terapia e periodicamente in seguito. Un ematocrito in aumento innalza il rischio di trombosi e ictus e può richiedere una riduzione o la sospensione della dose.
- Acquistare il testosterone solo da una farmacia autorizzata; i "potenziatori del testosterone" non regolamentati venduti online sono una fonte comune di prodotto contaminato.
Questa pagina ha finalità educative e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della propria storia clinica.