Ipogonadismo

Punti chiave

• L'ipogonadismo è una carenza nella produzione di ormoni sessuali (testosterone negli uomini, estrogeni e progesterone nelle donne) da parte delle gonadi.
• Può essere primario, quando il problema risiede direttamente nelle gonadi, o secondario, quando deriva da un deficit ipofisario o ipotalamico.
• Nell'uomo adulto, i sintomi includono calo della libido, disfunzione erettile, riduzione della massa muscolare e della densità ossea, affaticamento e alterazioni dell'umore.
• Il trattamento si basa sulla terapia ormonale sostitutiva, come il testosterone per l'ipogonadismo maschile, sotto stretto monitoraggio medico.

Cosa accade

Le gonadi producono ormoni sessuali sotto il controllo dell'asse ipotalamo-ipofisi-gonadi. L'ipotalamo secerne GnRH, che stimola l'ipofisi a rilasciare LH e FSH; questi, a loro volta, stimolano le gonadi a produrre ormoni sessuali e gameti. Un difetto in qualsiasi punto di questo asse può causare ipogonadismo. La forma primaria vede livelli elevati di LH e FSH (ipergonadotropa) mentre le gonadi non rispondono adeguatamente; la forma secondaria presenta livelli bassi o inappropriatamente normali di gonadotropine.

Come si tratta

Nell'ambito della salute maschile, il trattamento dell'ipogonadismo maschile si basa sulla terapia sostitutiva con testosterone, disponibile in diverse formulazioni: gel transdermici, iniezioni intramuscolari o cerotti. La scelta dipende dalle preferenze del paziente, dalla tollerabilità e dalla costanza dei livelli ormonali desiderata. Il monitoraggio regolare dei livelli di testosterone, dell'ematocrito, del PSA e della densità ossea è essenziale durante il trattamento. La terapia con testosterone è controindicata in pazienti con carcinoma della prostata attivo e richiede cautela negli uomini con iperplasia prostatica benigna sintomatica.

Quando consultare un medico

Sintomi come calo persistente della libido, disfunzione erettile, affaticamento cronico, perdita di massa muscolare o fratture da fragilità in un uomo adulto meritano una valutazione endocrinologica. La terapia con testosterone non deve essere iniziata senza una diagnosi confermata di ipogonadismo attraverso esami di laboratorio su almeno due misurazioni separate.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.