Sindrome di Cushing
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La sindrome di Cushing è un disturbo ormonale causato dall'esposizione prolungata a livelli elevati di cortisolo, che produce aumento di peso, alterazioni cutanee e problemi metabolici. Viene gestita trattando la causa sottostante e, quando necessario, con farmaci che riducono il cortisolo.
Fatti chiave
- La sindrome di Cushing si sviluppa quando l'organismo è esposto a livelli anormalmente elevati di cortisolo per un periodo prolungato, alterando la distribuzione del grasso, l'integrità cutanea, la pressione arteriosa e la glicemia.
- La causa più comune a livello globale è l'assunzione prolungata di farmaci corticosteroidi; quando origina dall'interno dell'organismo, un tumore ipofisario che secerne ACTH (malattia di Cushing) è il colpevole abituale e, meno spesso, le ghiandole surrenali o un altro tumore producono cortisolo direttamente.
- L'aumento di peso centrale con un viso arrotondato, smagliature larghe e violacee, cute sottile che si ecchimizza facilmente, debolezza muscolare e aumento della pressione arteriosa o della glicemia sono i segni caratteristici.
- Quando la chirurgia non è possibile o necessita di un ponte terapeutico, farmaci come il Ketoconazolo sopprimono la produzione di cortisolo.
Che cosa guida l'eccesso di cortisolo
La causa più comune a livello globale è l'assunzione prolungata di farmaci corticosteroidi. Quando la sindrome origina dall'interno dell'organismo stesso, un tumore ipofisario che secerne ACTH è il colpevole abituale (chiamato malattia di Cushing); meno spesso, le ghiandole surrenali o un tumore in altra sede producono cortisolo direttamente.
Riconoscere il pattern
Aumento di peso centrale con viso arrotondato e cuscinetto adiposo alla parte superiore della schiena, smagliature larghe e violacee, cute sottile che si ecchimizza facilmente, debolezza muscolare nelle cosce e nella parte superiore delle braccia e aumento della pressione arteriosa o della glicemia sono i segni caratteristici. In molte donne si verificano alterazioni dell'umore e mestruazioni irregolari. Se molti di questi segni sono presenti insieme, è giustificata un'indagine per l'eccesso di cortisolo.
Ridurre il cortisolo dal punto di vista medico
Quando la chirurgia sul tumore sottostante non è possibile o necessita di un ponte terapeutico, vengono utilizzati farmaci che sopprimono la sintesi del cortisolo. Il ketoconazolo, un agente antimicotico, inibisce enzimi chiave della via steroidea surrenalica ed è utilizzato da decenni come trattamento per ridurre il cortisolo in questo contesto.
Quando consultare un medico
Si rivolga al medico se molti di questi cambiamenti compaiono insieme, in particolare un aumento di peso centrale inspiegabile, nuove smagliature o debolezza muscolare. La diagnosi richiede generalmente esami del sangue o delle urine per confermare l'eccesso di cortisolo prima di iniziare il trattamento.
Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.