Herpes Zoster

Fatti chiave

• L'herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio) è causato dalla riattivazione del virus varicella-zoster dopo essere rimasto latente nel tessuto nervoso, talvolta per decenni dopo un'infezione da varicella.
• Causa un'eruzione cutanea dolorosa e vescicolare a banda su un lato del torace, della schiena o del viso, generalmente preceduta da diversi giorni di dolore urente o lancinante.
• Gli antivirali come famciclovir e valaciclovir funzionano meglio se iniziati entro 72 ore dalla comparsa dell'eruzione; accorciano l'episodio e riducono la gravità del dolore.
• Cerchi cure urgenti per un'eruzione vicino all'occhio, debolezza facciale o fuoco di Sant'Antonio in una persona con sistema immunitario indebolito.

Il dolore arriva prima

Prima che compaia qualsiasi eruzione, la maggior parte delle persone nota diversi giorni di dolore urente, lancinante o puntorio in un'area localizzata, spesso con sensibilità al tatto. Le vescicole seguono, generalmente formando croste entro due-quattro settimane. In alcune persone, in particolare negli anziani, il dolore nervoso persiste a lungo dopo la guarigione della cute, una complicanza chiamata nevralgia post-erpetica.

Iniziare gli antivirali precocemente è importante

I farmaci antivirali funzionano meglio se assunti entro 72 ore dalla comparsa dell'eruzione. Il famciclovir e il valaciclovir sono entrambe opzioni ben consolidate della categoria antivirali; accorciano l'episodio e riducono la gravità del dolore. Il trattamento tempestivo riduce anche il rischio di sviluppare nevralgia post-erpetica.

Quando cercare cure urgenti

Cerchi assistenza medica urgente se l'eruzione compare vicino all'occhio, se sviluppa debolezza facciale o se ha una condizione che indebolisce il sistema immunitario, poiché il fuoco di Sant'Antonio può essere più grave e più difficile da controllare in queste situazioni.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.