Valaciclovir

Informazioni essenziali

• Il valaciclovir (venduto come Valtrex e generici) è il profarmaco dell'aciclovir: dopo l'assunzione orale, l'organismo lo converte quasi completamente in aciclovir, garantendo livelli ematici più elevati e stabili con un minor numero di somministrazioni giornaliere.
• Tratta l'herpes labiale, l'herpes genitale e l'herpes zoster, e può essere assunto quotidianamente per sopprimere le recidive dell'herpes genitale.
• Come l'aciclovir, viene eliminato dai reni. È importante mantenere un'adeguata idratazione e il medico deve ridurre la dose in caso di funzionalità renale ridotta, per evitare la formazione di cristalli nei reni o confusione e tremore dovuti all'accumulo del farmaco.
• Richiedere assistenza medica urgente in caso di riduzione della minzione, confusione o febbre con lividi o sanguinamenti inspiegati.

Cosa tratta il valaciclovir

Il valaciclovir tratta le infezioni causate dal virus herpes simplex (herpes labiale, herpes genitale) e dal virus varicella-zoster (herpes zoster). Iniziare il trattamento entro 72 ore dalla comparsa dell'eruzione da herpes zoster, o entro 24 ore per un episodio di herpes genitale, offre i risultati migliori. Assunto quotidianamente a dose ridotta, riduce la frequenza delle recidive dell'herpes genitale e abbassa la probabilità di trasmettere l'infezione al partner. Non cura l'infezione virale sottostante.

Come agisce il valaciclovir

Il valaciclovir di per sé è inattivo. Dopo l'assorbimento intestinale, enzimi del fegato e della parete intestinale lo convertono rapidamente in aciclovir, che entra nelle cellule infettate dal virus. Un enzima virale converte l'aciclovir nella sua forma trifosfato attiva, che blocca la DNA polimerasi virale e arresta la replicazione del DNA del virus. Questo design a profarmaco produce livelli ematici di aciclovir da tre a cinque volte superiori rispetto a quelli ottenuti con l'aciclovir orale stesso, consentendo una posologia meno frequente.

Prima di assumerlo

• Informi il medico di eventuali problemi renali, disidratazione o indebolimento del sistema immunitario (ad esempio a causa di HIV, chemioterapia o trapianto d'organo); queste condizioni modificano la dose e il monitoraggio necessari.
• Beva acqua regolarmente durante il trattamento, in particolare alle dosi più elevate usate per l'herpes zoster.
• Dosi molto elevate, usate in alcuni pazienti immunocompromessi o trapiantati, sono state associate a un raro disturbo ematologico (microangiopatia trombotica) che causa piastrine basse e danno renale; segnali lividi insoliti o riduzione della minzione.
• Se è in gravidanza o allattamento, discuta rischi e benefici con il medico prima di iniziare.

Effetti collaterali

Gli effetti comuni sono mal di testa, nausea e dolore addominale.

Interrompere e richiedere assistenza medica urgente in presenza di uno qualsiasi dei seguenti segni:

• Poca o nessuna urina, oppure gonfiore delle gambe o del viso.
• Confusione, agitazione, allucinazioni, tremore o sonnolenza insolita.
• Febbre con lividi inspiegati, sanguinamento o stanchezza estrema.
• Segni di reazione allergica: gonfiore del viso o della gola, o difficoltà respiratorie.

Elementi essenziali di sicurezza

• Poiché il valaciclovir si converte in aciclovir e viene eliminato dai reni, mantenere un'adeguata idratazione e adattare la dose alla funzionalità renale è la misura di sicurezza più importante, in particolare negli anziani o in chiunque presenti una funzionalità renale ridotta.
• Le persone con funzionalità renale significativamente ridotta sono più soggette a confusione, agitazione e allucinazioni dovute all'accumulo del farmaco; questo di norma si risolve una volta ridotta la dose o sospeso il farmaco.
• Informi il medico di tutti gli altri farmaci assunti, poiché alcuni, tra cui il probenecid, possono aumentare ulteriormente i livelli di valaciclovir.

Questa pagina ha finalità educative e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della sua storia clinica.