Herpes Genitale

Fatti chiave

• L'herpes genitale è un'infezione sessualmente trasmessa causata dal virus herpes simplex di tipo 2 (HSV-2), o meno spesso HSV-1.
• I sintomi variano ampiamente: alcune persone non notano mai un focolaio, mentre altre hanno episodi ricorrenti per tutta la vita.
• Gli antivirali come Valaciclovir e famciclovir non eliminano il virus ma riducono la frequenza e la gravità dei focolai.
• Tra un focolaio e l'altro il virus rimane latente nel tessuto nervoso; una bassa eliminazione virale può ancora verificarsi anche senza sintomi.

Che aspetto e sensazione dà un focolaio

Il primo episodio è generalmente il peggiore. Comporta tipicamente formicolio o bruciore nell'area genitale, seguito da piccole vescicole che si rompono e guariscono nell'arco di una-tre settimane. I focolai successivi sono generalmente più brevi e più lievi. I fattori scatenanti comuni includono stress, malattia, esposizione al sole e cambiamenti ormonali.

Trattamento antivirale

Gli antivirali non eliminano il virus herpes simplex dall'organismo, ma riducono significativamente la frequenza dei focolai, la loro gravità e la loro durata. Il valaciclovir e il famciclovir sono entrambe opzioni ben consolidate che agiscono bloccando la replicazione virale. Il trattamento può essere assunto al primo segno di un focolaio, noto come terapia episodica, o quotidianamente per sopprimere le recidive e ridurre la probabilità di trasmettere il virus al partner, noto come terapia soppressiva.

Convivere con l'herpes genitale

Poiché il virus rimane latente nel tessuto nervoso tra un episodio e l'altro, l'herpes genitale è una condizione a lungo termine da gestire anziché curare. Riconoscere i segnali d'allarme precoci, formicolio o bruciore prima che compaiano le vescicole, permette di iniziare il trattamento prima, quando funziona meglio. I preservativi riducono, ma non eliminano, il rischio di trasmissione, poiché il virus può essere eliminato dalla cute al di fuori dell'area coperta dal preservativo.

Quando consultare un medico

Consulta il medico se sviluppa febbre, difficoltà a urinare o lesioni diffuse durante un primo episodio, poiché questi possono richiedere maggiore attenzione. Chiunque sia in gravidanza e abbia l'herpes genitale deve informare il medico, poiché influisce sulla pianificazione del parto.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.