dolore neuropatico Periferico Diabetico

Punti chiave

• Il dolore neuropatico periferico diabetico è un dolore urente, lancinante o simile a una scossa elettrica ai piedi e alle mani che si sviluppa quando la glicemia cronicamente elevata danneggia i nervi periferici.
• È una delle complicanze a lungo termine più comuni del diabete.
• Il controllo della glicemia è il fondamento per rallentare l'ulteriore danno ai nervi; per il dolore in sé, la duloxetina, un SNRI della classe degli antidepressivi utilizzato anche in ambito neurologico, ha una solida base di evidenze.
• Consultare tempestivamente un medico se il dolore è grave, disturba il sonno o si accompagna a debolezza improvvisa, ulcere cutanee o perdita di equilibrio.

Che cosa causa il danno

La glicemia persistentemente elevata danneggia i piccoli vasi sanguigni che irrorano i nervi periferici e altera direttamente il metabolismo dei nervi stessi. I nervi dei piedi e delle mani sono colpiti per primi perché sono i più lunghi del corpo, quindi il danno si manifesta prima alle loro estremità distali. Il rischio aumenta con la durata del diabete e con il grado di controllo della glicemia nel tempo; l'ipertensione e il fumo aggravano il rischio danneggiando ulteriormente i vasi sanguigni.

Come si manifesta il dolore e come viene gestito

Le sensazioni sono spesso descritte come bruciore alle piante dei piedi durante la notte, fitte acute e lancinanti o un'intensa sensibilità al tocco leggero. Alcune persone riferiscono anche intorpidimento o formicolio che si alterna al dolore.

Il controllo della glicemia è il fondamento per rallentare il danno ai nervi. Per il dolore in sé, vengono utilizzati alcuni farmaci neurologici, in particolare gli inibitori della ricaptazione della serotonina-noradrenalina come la duloxetina, che appartiene alla classe più ampia degli antidepressivi ma vanta una solida base di evidenze specifica per il dolore neuropatico. Tra le misure di auto-cura utili: mantenere i piedi puliti e ispezionarli quotidianamente (i nervi danneggiati riducono la capacità di percepire le lesioni), indossare calzature imbottite ed evitare l'alcol, che può peggiorare il danno ai nervi.

Quando consultare un medico

Se il dolore è grave, disturba il sonno o si accompagna a debolezza improvvisa, ulcere cutanee o perdita di equilibrio, è opportuno consultare un medico.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.