Diarrea del Viaggiatore

Punti chiave

• La diarrea del viaggiatore è un'infezione intestinale improvvisa che causa feci molli o acquose, crampi addominali, nausea e talvolta febbre lieve, che insorge generalmente entro la prima settimana di viaggio.
• È quasi sempre causata da batteri presenti in cibo o acqua contaminati, il più delle volte E. coli enterotossigeno, con Campylobacter, Shigella e Salmonella anch'essi comuni.
• La maggior parte degli episodi si risolve entro pochi giorni con riposo e reidratazione; i sali reidratanti orali reintegrano i liquidi e gli elettroliti persi.
• I casi gravi o prolungati possono essere abbreviati con un antibiotico mirato come la Rifaximina.

Che cosa la scatena

La diarrea del viaggiatore è uno dei problemi di salute più comuni per le persone che visitano destinazioni non familiari, specialmente dove la manipolazione degli alimenti e il trattamento dell'acqua differiscono da ciò a cui sono abituate. I sintomi iniziano generalmente entro la prima settimana di un viaggio: feci molli o acquose improvvise, crampi addominali, nausea e talvolta febbre lieve. La maggior parte degli episodi si risolve entro pochi giorni con riposo e reintegro di liquidi.

La condizione è quasi sempre causata da batteri contratti attraverso cibo o acqua contaminati. L'E. coli enterotossigeno è il colpevole più frequente, sebbene anche Campylobacter, Shigella e Salmonella compaiano spesso. Il cibo di strada, le insalate crude, la frutta non sbucciata, il ghiaccio fatto con acqua non trattata e i frutti di mare poco cotti sono fonti comuni. L'intestino del viaggiatore non ha una precedente esposizione ai ceppi batterici locali, il che aumenta il rischio rispetto ai residenti di lungo termine.

Gestire un episodio

Mantenere l'idratazione è il passo più importante. I sali reidratanti orali reintegrano i liquidi e gli elettroliti persi attraverso le feci frequenti e sono ampiamente disponibili in farmacia. Per episodi più gravi o prolungati, il trattamento antibiotico può abbreviare significativamente la malattia. La rifaximina è un antibiotico intestinale mirato che agisce localmente nell'intestino e viene assorbito minimamente nel flusso sanguigno, rendendolo adatto alla diarrea batterica del viaggiatore.

Quando consultare un medico

Richiedere assistenza medica tempestiva se si nota sangue o muco nelle feci, febbre alta, segni di disidratazione come capogiri, urine scure o polso accelerato, o se i sintomi durano oltre 72 ore senza miglioramento.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.