Acromegalia

Punti chiave

• L'acromegalia si verifica quando l'ipofisi produce una quantità eccessiva di ormone della crescita, il più delle volte a causa di un adenoma ipofisario benigno, causando un progressivo ingrandimento delle mani, dei piedi, della mandibola e dei lineamenti facciali.
• Poiché i cambiamenti si sviluppano lentamente, la diagnosi arriva spesso anni dopo l'inizio dei sintomi, talvolta notata per la prima volta attraverso un cambiamento nella misura dell'anello, nella larghezza delle scarpe o nelle proporzioni del viso.
• La chirurgia per rimuovere il tumore ipofisario è solitamente il primo trattamento. Quando non riesce a normalizzare completamente i livelli ormonali, i farmaci come l'agonista dopaminergico bromocriptina diventano parte della terapia continuativa.
• Cefalea persistente, cambiamenti rapidi della vista o peggioramento improvviso dei sintomi richiedono una valutazione medica tempestiva.

Cosa accade

L'acromegalia si sviluppa quando l'ipofisi produce una quantità eccessiva di ormone della crescita, il più delle volte a causa di un tumore benigno della ghiandola. L'ormone in eccesso causa un progressivo ingrandimento delle mani, dei piedi, della mandibola e dei lineamenti facciali. Oltre ai cambiamenti visibili, causa spesso dolori articolari, affaticamento, sudorazione eccessiva e cefalea. Se non trattata, aumenta il rischio di diabete, ipertensione e problemi cardiaci, quindi l'identificazione precoce è importante anche se i cambiamenti sono facili da trascurare all'inizio.

Come si tratta

Il trattamento mira a riportare i livelli di ormone della crescita alla normalità. La chirurgia per rimuovere il tumore ipofisario è solitamente il primo approccio. Quando la chirurgia non riesce a normalizzare completamente i livelli ormonali, i farmaci diventano parte della terapia continuativa: la bromocriptina, un agonista dopaminergico, può sopprimere la secrezione di ormone della crescita in alcune persone con questa condizione. Viene utilizzata nell'ambito più ampio dei trattamenti della neurologia per le condizioni ipofisarie e cerebrali.

Quando consultare un medico

Poiché i cambiamenti fisici dell'acromegalia si sviluppano gradualmente, l'identificazione precoce è importante per prevenire complicanze come diabete e problemi cardiaci. Cefalea persistente, cambiamenti rapidi della vista o peggioramento improvviso di qualsiasi sintomo richiedono una valutazione medica tempestiva piuttosto che attendere il controllo di routine successivo.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.