Metilfenidato per l'ADHD negli adulti: cosa è cambiato in Italia

Fino a poco tempo fa, un adulto a cui veniva diagnosticata l'ADHD dopo i 18 anni si trovava spesso davanti a un muro: il metilfenidato esisteva, funzionava per molti bambini e ragazzi, ma per chi riceveva la diagnosi da adulto il Servizio Sanitario Nazionale non lo rimborsava. Nell'ottobre 2023 quel muro si è spostato. Questo articolo spiega cosa dice la norma, come funziona in pratica il percorso di prescrizione e cosa resta comunque fuori da questa novità.

In sintesi

• Il metilfenidato è uno psicostimolante soggetto alla normativa sugli stupefacenti: non è un farmaco da banco né un integratore.
• Con la Determina AIFA n. 244 del 18 ottobre 2023, il metilfenidato è diventato rimborsabile dal SSN anche per adulti con ADHD di nuova diagnosi, cioè diagnosticata dopo i 18 anni.
• Il percorso passa attraverso un Piano Terapeutico web based, attivo sulla piattaforma AIFA dal 17 maggio 2019: è lo strumento che autorizza e traccia la prescrizione rimborsata.
• La prescrizione iniziale spetta a un Centro sanitario autorizzato specializzato in ADHD dell'adulto; una volta impostato il Piano Terapeutico, il medico di medicina generale può occuparsi dei rinnovi.
• L'atomoxetina resta l'alternativa non stimolante per chi non può o non vuole usare uno stimolante.
• Il metilfenidato non è un potenziatore cognitivo per chi non ha l'ADHD, ed è controindicato o va usato con cautela in presenza di problemi cardiovascolari, ipertensione non controllata o alcuni disturbi psichiatrici.

Cosa dice davvero la Determina AIFA 244/2023

Estende la rimborsabilità del metilfenidato agli adulti con ADHD diagnosticata dopo i 18 anni. Prima di questa Determina, il farmaco era già prescrivibile e rimborsato per bambini e adolescenti, e restava disponibile anche per gli adulti che avevano ricevuto la diagnosi da minorenni e continuavano la terapia iniziata in età pediatrica. La zona grigia riguardava chi arrivava a una diagnosi di ADHD per la prima volta da adulto: clinicamente lo stesso farmaco, ma senza percorso di rimborso dedicato. La Determina n. 244 del 18/10/2023 chiude quel vuoto per gli adulti con diagnosi di ADHD dopo i 18 anni.

Non è un'apertura generica alla vendita del farmaco: resta uno psicostimolante soggetto alla normativa sugli stupefacenti, con prescrizione, tracciabilità e limiti di quantità come per tutti i farmaci di quella classe. Cambia chi può ottenerlo in fascia rimborsata, non il regime di controllo con cui viene dispensato.

Come funziona il Piano Terapeutico e perché esiste

Il Piano Terapeutico è la procedura online attraverso cui uno specialista autorizza, motiva e traccia la terapia con metilfenidato per la persona che la riceve. È attivo sulla piattaforma AIFA dal 17 maggio 2019 e serve a garantire che un farmaco soggetto a normativa sugli stupefacenti, con potenziale di uso improprio, venga prescritto solo dopo una valutazione specialistica documentata, e che il suo utilizzo resti monitorabile nel tempo.

In pratica il Piano Terapeutico contiene la diagnosi, il dosaggio previsto e la durata del trattamento, ed è quello che permette poi alla ricetta di essere rimborsata dal SSN invece che a carico del paziente. Senza un Piano Terapeutico attivo, la stessa confezione di metilfenidato resta acquistabile solo a prezzo pieno.

Chi può prescrivere il metilfenidato a un adulto

La prescrizione iniziale spetta a un Centro sanitario autorizzato, specializzato nella valutazione e nel trattamento dell'ADHD nell'adulto. È lo specialista di quel Centro a fare la diagnosi, aprire il Piano Terapeutico e impostare la terapia. Il medico di medicina generale non avvia da solo un trattamento con metilfenidato in un adulto: entra in gioco dopo, quando il Piano Terapeutico è già stato aperto dal Centro specializzato, e da quel momento può occuparsi dei rinnovi della prescrizione.

Questo doppio livello — apertura specialistica, rinnovo dal medico di famiglia — è pensato per unire due esigenze opposte: una diagnosi solida all'inizio, fatta da chi ha l'esperienza per distinguere l'ADHD da altre condizioni con sintomi simili, e un accesso quotidiano alla terapia che non obblighi la persona a tornare dallo specialista ogni volta che serve una nuova ricetta.

Cosa significa per chi riceve la diagnosi da adulto

Per chi riceve una diagnosi di ADHD dopo i 18 anni, la differenza pratica è tra pagare l'intero costo del farmaco di tasca propria e avere accesso al prezzo rimborsato dal SSN, a condizione di seguire il percorso previsto: valutazione presso un Centro autorizzato, apertura del Piano Terapeutico, poi rinnovi tramite il medico di medicina generale. Non è un percorso immediato — richiede una diagnosi formale, non un questionario online — ma è un percorso che prima di questa Determina, per una diagnosi in età adulta, semplicemente non portava alla rimborsabilità.

Su Farmacia Vesuvio lavoriamo con prodotti a base di atomoxetina per chi cerca un'alternativa non stimolante, ma il metilfenidato resta un farmaco soggetto a normativa sugli stupefacenti in ogni giurisdizione in cui operiamo: non è né presentato né disponibile per l'acquisto online, in Italia o altrove. Il percorso descritto in questo articolo passa necessariamente da un Centro sanitario autorizzato e da una ricetta, non da un ordine online.

L'alternativa non stimolante: l'atomoxetina

L'atomoxetina è un farmaco per l'ADHD che non è uno stimolante, e per questo segue un iter di prescrizione diverso da quello del metilfenidato, senza la stessa cornice normativa sugli stupefacenti. È un'opzione che lo specialista può valutare quando uno stimolante è controindicato, mal tollerato o semplicemente non preferito dalla persona. La scelta tra le due strade — stimolante o non stimolante — resta clinica e va discussa con chi segue la diagnosi, non è intercambiabile sulla base di una preferenza personale.

Controindicazioni e cautele da conoscere

Il metilfenidato non è indicato per tutti, anche a diagnosi confermata. Richiede cautela o è controindicato in presenza di:

• problemi cardiovascolari non ben controllati;
• ipertensione non controllata;
• alcuni disturbi psichiatrici, dove uno stimolante può peggiorare il quadro invece di aiutarlo.

Per questo la valutazione iniziale presso un Centro specializzato non è solo un passaggio burocratico per ottenere il Piano Terapeutico: è il momento in cui vengono verificate proprio queste condizioni prima di iniziare la terapia.

Il metilfenidato non è un potenziatore cognitivo

Una premessa che vale la pena rendere esplicita: il metilfenidato non è un potenziatore cognitivo per persone sane. L'uso al di fuori di una diagnosi di ADHD, per migliorare concentrazione o rendimento in chi non ha la condizione, non ha lo stesso profilo di beneficio dimostrato in chi ha l'ADHD, ed espone comunque ai rischi propri di uno psicostimolante soggetto a normativa sugli stupefacenti. La Determina 244/2023 amplia l'accesso rimborsato per chi ha una diagnosi, non cambia questo punto.

Questa pagina è a scopo informativo e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista che conosca la Sua storia clinica.