Talidomide

Informazioni chiave

• La talidomide è un farmaco immunomodulatore e antinfiammatorio usato principalmente per il mieloma multiplo e per le reazioni infiammatorie gravi nella lebbra.
• Una singola dose assunta durante la gravidanza può causare gravi malformazioni congenite, tra cui arti mancanti o accorciati e danni agli organi interni. Viene dispensata solo attraverso un rigoroso programma di prevenzione della gravidanza con contraccezione obbligatoria e test di gravidanza.
• Aumenta anche il rischio di coaguli di sangue pericolosi e di danno nervoso (neuropatia periferica), che può diventare permanente.
• Richieda assistenza urgente in caso di gonfiore o dolore alle gambe, affanno improvviso o nuovo intorpidimento, formicolio o debolezza alle mani o ai piedi.

A cosa serve la talidomide

La talidomide tratta il mieloma multiplo, un tumore delle plasmacellule nel midollo osseo, di solito in associazione con uno steroide e altri farmaci antitumorali. Tratta anche l'eritema nodoso lepromatoso, una reazione cutanea infiammatoria dolorosa che si verifica in alcune persone con la lebbra. Viene prescritta solo sotto supervisione specialistica.

Come agisce la talidomide

La talidomide modifica il modo in cui le cellule immunitarie comunicano tra loro, riducendo la produzione del fattore di necrosi tumorale-alfa e di altre sostanze chimiche infiammatorie, e blocca la crescita di nuovi vasi sanguigni che alimentano i tumori e i tessuti infiammati. Nel mieloma multiplo, interferisce anche direttamente con la sopravvivenza delle cellule tumorali.

Prima di assumerlo

• La talidomide non deve mai essere assunta durante la gravidanza. È uno dei più potenti teratogeni umani conosciuti e una singola dose assunta all'inizio della gravidanza può causare gravi difetti agli arti, alle orecchie, agli occhi, al cuore e all'intestino.
• Chiunque possa iniziare una gravidanza deve usare due metodi contraccettivi affidabili, sottoporsi a test di gravidanza regolari e seguire esattamente il programma di prevenzione della gravidanza. Gli uomini che assumono talidomide devono usare il preservativo, poiché il farmaco è presente nel liquido seminale.
• Informi il medico in caso di anamnesi di coaguli di sangue, danno nervoso, frequenza cardiaca lenta o convulsioni.
• Non doni sangue o sperma durante il trattamento con talidomide.

Effetti collaterali

Gli effetti comuni includono sonnolenza, stipsi, secchezza delle fauci, capogiri e tremore.

Interrompa il farmaco e richieda urgentemente assistenza medica in presenza di uno dei seguenti segnali:

• Intorpidimento, formicolio o debolezza alle mani o ai piedi.
• Gonfiore o dolore alle gambe o affanno improvviso e dolore toracico.
• Lividi insoliti, sanguinamento o segni di infezione da una bassa conta delle cellule del sangue.
• Qualsiasi sospetto di gravidanza.

Punti essenziali per la sicurezza

• La prevenzione della gravidanza è la regola fondamentale: la talidomide causa malformazioni congenite gravi e irreversibili anche dopo una singola esposizione, pertanto viene fornita solo nell'ambito di un programma controllato con contraccezione, test di gravidanza e rigorosa contabilità delle compresse.
• Aumenta il rischio di coaguli di sangue pericolosi, specialmente se associata a steroidi o chemioterapia; il medico potrebbe aggiungere un farmaco anticoagulante.
• La neuropatia periferica può diventare permanente se il farmaco viene continuato dopo la comparsa dei sintomi; segnali immediatamente qualsiasi nuovo intorpidimento, formicolio o dolore in modo che la dose possa essere rivalutata.

Questa pagina ha finalità educative e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della sua storia clinica.