Salmeterolo

Informazioni essenziali

• Il salmeterolo è un beta-2 agonista a lunga durata d'azione (LABA) che mantiene le vie aeree aperte per circa 12 ore. È un farmaco di controllo da assumere due volte al giorno, non un inalatore al bisogno.
• Nell'asma, il salmeterolo non deve mai essere usato da solo. Comporta un'avvertenza speciale per l'aumento del rischio di morte correlata all'asma se usato senza un corticosteroide per via inalatoria, motivo per cui viene prescritto solo come parte di un inalatore di combinazione, come Advair o Seretide, che eroga anche uno steroide.
• Il salmeterolo non allevia un attacco d'asma improvviso. Il suo effetto impiega troppo tempo a manifestarsi; per i sintomi improvvisi è comunque necessario un farmaco d'emergenza ad azione rapida come il salbutamolo.
• Rivolgersi a un pronto soccorso in caso di peggioramento della respirazione nonostante l'uso degli inalatori come prescritto, o se è necessario usare l'inalatore d'emergenza molto più spesso del solito.

A cosa serve il salmeterolo

Il salmeterolo è utilizzato per il controllo a lungo termine dell'asma e della broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), riducendo la frequenza di sintomi come respiro sibilante, tosse e affanno. Nell'asma viene sempre associato a un corticosteroide per via inalatoria in un unico dispositivo. Nella BPCO può essere prescritto da solo oppure associato a uno steroide o a un altro broncodilatatore a lunga durata d'azione, poiché il rischio di morte per asma legato alla monoterapia con LABA riguarda specificamente l'asma.

Come agisce il salmeterolo

Il salmeterolo si lega ai recettori beta-2 presenti sulla muscolatura che circonda le vie aeree e li mantiene rilassati per circa 12 ore per dose, tenendo aperte le vie aeree tra un attacco e l'altro. Non tratta l'infiammazione delle vie aeree sottostante, motivo per cui nell'asma viene aggiunto un corticosteroide per via inalatoria per controllare tale infiammazione mentre il salmeterolo gestisce la contrazione delle vie aeree.

Prima di assumerlo

• Non utilizzare un inalatore contenente solo salmeterolo come unico trattamento per l'asma. Verificare di assumere anche un corticosteroide per via inalatoria, sia separatamente sia nello stesso dispositivo di combinazione.
• Informare il medico prescrittore in caso di disturbo del ritmo cardiaco, pressione alta non controllata o ipertiroidismo, poiché i LABA possono aumentare la frequenza cardiaca.
• Non assumere un numero di inalazioni superiore a quello prescritto. L'uso eccessivo aumenta il rischio di tremore, tachicardia e bassi livelli di potassio nel sangue.

Effetti collaterali

Gli effetti comuni includono tremore, mal di testa, irritazione della gola e tachicardia.

Interrompere l'assunzione e rivolgersi immediatamente a un medico in presenza di uno di questi sintomi:

• Improvviso peggioramento del respiro sibilante o dell'affanno dopo una dose.
• Battito cardiaco veloce e irregolare o dolore al petto.
• Segni di una reazione allergica, tra cui gonfiore del viso o orticaria.

Punti fondamentali sulla sicurezza

• Non assumere mai il salmeterolo da solo per l'asma. Deve sempre essere associato a un corticosteroide per via inalatoria e non sostituisce un farmaco d'emergenza ad azione rapida durante un attacco.
• Se l'asma o la BPCO risultano più difficili da controllare nonostante l'uso regolare, contattare il medico anziché aumentare la dose autonomamente.
• Tenere sempre con sé un inalatore d'emergenza ad azione rapida per i sintomi improvvisi; il salmeterolo impiega troppo tempo ad agire per essere utile durante un attacco acuto.

Questa pagina ha finalità educative e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della sua storia clinica.