Efavirenz

Punti chiave

• Efavirenz è un inibitore non nucleosidico della trascrittasi inversa (NNRTI, non-nucleoside reverse transcriptase inhibitor) usato come parte della terapia antiretrovirale combinata (ART) per l'HIV; non va mai assunto da solo.
• Va assunto prima di coricarsi, a stomaco vuoto: questo riduce capogiri, sogni vividi e altri effetti sul sistema nervoso centrale, che sono di solito più marcati nelle prime settimane.
• Può causare effetti psichiatrici, tra cui depressione, ansia e, raramente, pensieri suicidari; informi subito il medico prescrittore di qualsiasi cambiamento dell'umore.
• Saltare le dosi consente il rimbalzo della carica virale dell'HIV e favorisce la resistenza al farmaco. Lo assuma ogni giorno, alla stessa ora, esattamente come prescritto.

A cosa serve efavirenz

Efavirenz tratta l'infezione da HIV-1 (hiv infection) negli adulti e nei bambini, sempre in associazione con almeno altri due farmaci antiretrovirali. Insieme, questi farmaci riducono la quantità di virus nel sangue (carica virale), proteggono la funzione immunitaria e riducono il rischio di malattie correlate all'HIV. Non guarisce l'HIV e non funziona se assunto da solo o in modo discontinuo.

Come agisce efavirenz

L'HIV necessita di un enzima chiamato trascrittasi inversa per convertire il proprio materiale genetico (RNA) in DNA prima di poter inserirsi nelle cellule dell'organismo. Efavirenz si lega a questo enzima e lo blocca, arrestando questo passaggio. Combinato con farmaci che bloccano il virus in altre fasi, questo mantiene soppressa la quantità di virus nel sangue.

Prima di assumerlo

• Informi il medico prescrittore in caso di malattie epatiche, poiché efavirenz viene metabolizzato dal fegato e i suoi livelli possono accumularsi.
• Informi il medico prescrittore di qualsiasi storia di depressione, ansia (anxiety) o altre condizioni di salute mentale, in modo che l'umore possa essere monitorato durante il trattamento.
• Eviti di assumerlo con un pasto ricco di grassi, che ne aumenta l'assorbimento e può peggiorare gli effetti indesiderati.
• L'iperico (erba di San Giovanni), la rifampicina, alcuni farmaci antiepilettici e i contraccettivi ormonali possono tutti interagire con efavirenz; verifichi ogni nuovo farmaco con il proprio farmacista, poiché efavirenz può anche rendere meno affidabile la contraccezione ormonale.

Effetti indesiderati

Gli effetti comuni, specialmente nelle prime settimane, includono capogiri, sogni vividi o insoliti, difficoltà ad addormentarsi, cefalea ed eruzione cutanea lieve.

Interrompa il trattamento e richieda cure mediche urgenti in presenza di uno qualsiasi dei seguenti segnali:

• Eruzione cutanea grave o formazione di vesciche (possibile sindrome di Stevens-Johnson).
• Depressione, ansia, allucinazioni nuove o in peggioramento, oppure pensieri di autolesionismo.
• Ingiallimento della pelle o degli occhi.
• Gonfiore del viso, delle labbra o della lingua, o difficoltà respiratorie.

Informazioni di sicurezza essenziali

• Gli effetti a carico del sistema nervoso centrale e della sfera psichica sono comuni: assuma efavirenz prima di coricarsi, eviti di guidare finché non conosce l'effetto del farmaco su di Lei, e segnali immediatamente nuova depressione, ansia o pensieri suicidari.
• Efavirenz è sempre una componente della terapia combinata per l'HIV; assumerlo da solo o saltare le dosi consente al virus di sviluppare resistenza, il che può limitare le opzioni terapeutiche future.
• Controlli regolari della carica virale, della conta dei CD4 e della funzionalità epatica orientano la valutazione dell'efficacia del trattamento.

Questa pagina ha finalità educativa e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della Sua storia clinica.