Diclofenac

Punti chiave

• Il diclofenac (presente in Voltaren e in molte compresse, gel e cerotti generici) è un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS). Blocca il dolore e il gonfiore riducendo le prostaglandine, sostanze chimiche che alimentano l'infiammazione.
• Il diclofenac orale si assume solitamente con il cibo per proteggere lo stomaco; i gel topici si applicano direttamente sull'articolazione o sul muscolo dolorante.
• Come tutti i FANS, il diclofenac aumenta il rischio di infarto e ictus e può causare emorragie o ulcere gastriche gravi, a volte fatali. Entrambi i rischi crescono con dosi più elevate e un uso più prolungato.
• Richieda assistenza urgente in caso di dolore toracico, debolezza improvvisa su un lato del corpo, feci nere o ematiche, oppure vomito simile a fondi di caffè.

A cosa serve il diclofenac

Il diclofenac allevia il dolore e l'infiammazione da osteoartrosi, artrite reumatoide e spondilite anchilosante. Viene inoltre utilizzato per il dolore acuto dopo un trauma o un intervento chirurgico, per gli attacchi di emicrania, i crampi mestruali e le crisi di gotta. I gel topici agiscono localmente sul dolore articolare, ad esempio al ginocchio o alla mano, con un effetto minore sul resto dell'organismo rispetto alle compresse.

Come agisce il diclofenac

Il tessuto lesionato o infiammato produce prostaglandine, sostanze chimiche che sensibilizzano le terminazioni nervose e dilatano i vasi sanguigni, causando dolore, calore e gonfiore. Il diclofenac blocca gli enzimi ciclossigenasi (COX) che producono le prostaglandine, riducendone la quantità e alleviando così dolore e gonfiore.

Prima di assumerlo

• Non assuma diclofenac se ha avuto una reazione allergica (compresi asma, orticaria o gonfiore) all'aspirina o a un altro FANS, oppure se è al terzo trimestre di gravidanza.
• Informi il medico prescrittore di eventuali malattie cardiache, ipertensione, ictus, malattie renali o epatiche, ulcere gastriche o asma. Questi fattori aumentano il rischio di effetti collaterali gravi.
• L'associazione di diclofenac con altri FANS, aspirina, anticoagulanti, corticosteroidi o il consumo regolare di alcol aumenta il rischio di emorragia gastrica.
• Eviti il diclofenac in prossimità di un intervento di bypass cardiaco.

Effetti collaterali

Gli effetti comuni comprendono disturbi gastrici, bruciore di stomaco, mal di testa, vertigini e, con i gel, una lieve irritazione cutanea nel punto di applicazione.

Interrompa l'assunzione e richieda assistenza medica urgente in presenza di uno qualsiasi dei seguenti segnali:

• Dolore toracico, improvvisa difficoltà respiratoria o debolezza su un lato del corpo.
• Vomito di sangue o di materiale simile a fondi di caffè, oppure feci nere e catramose.
• Gonfiore del viso, delle labbra o della lingua, o difficoltà a respirare.
• Ingiallimento della pelle o degli occhi, o lividi insoliti.

Informazioni essenziali sulla sicurezza

• Il diclofenac comporta un'avvertenza speciale per l'aumento del rischio di infarto e ictus, che può manifestarsi anche nelle prime settimane di utilizzo e cresce con la dose e la durata del trattamento. Utilizzi la dose efficace più bassa per il periodo più breve necessario.
• Può causare emorragie gastriche o intestinali in qualsiasi momento della terapia, spesso senza sintomi premonitori; gli anziani e le persone con una pregressa ulcera sono maggiormente a rischio.
• Assuma la dose più bassa in grado di controllare i sintomi e informi il farmacista di ogni altro medicinale che sta assumendo, poiché la combinazione di più FANS moltiplica il rischio emorragico.

Questa pagina ha finalità educative e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della sua storia clinica.