Aciclovir

Punti chiave

L'aciclovir (venduto come Zovirax e come altri farmaci equivalenti) è un antivirale usato contro le infezioni da virus herpes simplex e varicella-zoster: herpes labiale, herpes genitale, varicella e herpes zoster.
È disponibile in compresse, sospensione, crema per l'herpes labiale e forma endovenosa per le infezioni gravi. Iniziarlo entro 24-72 ore dalla comparsa dei sintomi dà i risultati migliori.
L'aciclovir viene eliminato dai reni in gran parte immodificato. Beva molta acqua durante il trattamento e il medico prescrittore deve ridurre la dose se la funzionalità renale è compromessa, per evitare la formazione di cristalli nei tubuli renali o confusione e tremore dovuti all'accumulo del farmaco.
Richieda assistenza urgente in caso di riduzione della minzione, confusione o eruzione cutanea che si estende o forma vesciche.

Cosa tratta l'aciclovir

L'aciclovir tratta le infezioni causate dal virus herpes simplex (herpes labiale su labbra e viso, herpes genitale) e dal virus varicella-zoster (varicella e herpes zoster). Può anche essere assunto quotidianamente a dose più bassa per sopprimere le recidive frequenti di herpes genitale. Non cura il virus né lo elimina dall'organismo; accorcia gli episodi e ne riduce la frequenza.

Come agisce l'aciclovir

L'aciclovir è un analogo della guanosina. Una volta all'interno di una cellula infettata dal virus herpes, un enzima virale (la timidina chinasi) lo converte nella sua forma trifosfato attiva in modo molto più efficiente rispetto alle cellule non infette. Quella forma attiva blocca la DNA polimerasi virale e arresta la catena di DNA in crescita, impedendo così al virus di replicarsi. Le cellule sane vengono in gran parte risparmiate perché non dispongono di quantità sufficienti dell'enzima virale per attivare il farmaco.

Prima di assumerlo

Informi il medico prescrittore di eventuali problemi renali, disidratazione o altri farmaci che influiscono sui reni; questi fattori modificano la dose.
Beva acqua regolarmente durante il trattamento, specialmente con le dosi più elevate usate per l'herpes zoster o con l'aciclovir per via endovenosa.
La crema di aciclovir è indicata solo per l'herpes labiale su labbra e viso; non va usata all'interno della bocca, negli occhi o nell'area genitale.
Se è in gravidanza o allattamento, discuta rischi e benefici con il medico prescrittore prima di iniziare.

Effetti collaterali

Gli effetti comuni sono nausea, mal di testa e diarrea. La crema può causare lieve bruciore o secchezza nel sito di applicazione.

Interrompa il trattamento e richieda assistenza medica urgente in presenza di uno di questi segnali:

Urina scarsa o assente, oppure gonfiore delle gambe o del viso.
Confusione, agitazione, allucinazioni, tremore o sonnolenza.
Una grave reazione cutanea con vesciche o desquamazione.
Segni di reazione allergica: gonfiore del viso o della gola, o difficoltà respiratorie.

Elementi essenziali di sicurezza

Poiché l'aciclovir viene eliminato per via renale, mantenere una buona idratazione e adeguare la dose alla funzionalità renale è la misura di sicurezza più importante, in particolare con il trattamento endovenoso o negli anziani. Un'idratazione insufficiente o una dose non adeguata comportano il rischio di formazione di cristalli nei reni e di neurotossicità reversibile.
Non usi più crema né assuma più compresse di quanto prescritto; dosi più elevate non fanno risolvere l'episodio più rapidamente e aumentano il rischio di effetti collaterali.
Informi il medico prescrittore di tutti gli altri farmaci assunti, poiché alcuni, tra cui il probenecid, possono aumentare ulteriormente i livelli di aciclovir.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della sua storia clinica.