Vaginite Atrofica

Punti chiave

• La vaginite atrofica è un assottigliamento, secchezza e irritazione del rivestimento vaginale causati dal calo dei livelli di estrogeni, il più delle volte dopo la menopausa.
• I sintomi comprendono secchezza, bruciore, prurito e dolore durante i rapporti sessuali; l'urgenza urinaria o le infezioni ripetute talvolta accompagnano le alterazioni vaginali.
• Il trattamento di prima linea è l'estrogeno locale, solitamente l'Estriolo, applicato direttamente sul tessuto vaginale piuttosto che assunto come ormone sistemico.
• Sanguinamento o secrezione anomali insieme a questi sintomi necessitano di una valutazione medica per escludere altre cause.

Che cos'è la vaginite atrofica

Il declino degli estrogeni rende il rivestimento vaginale più sottile, più secco e meno elastico di prima. È più comune dopo la menopausa, quando la produzione di estrogeni diminuisce permanentemente, ma può verificarsi anche durante l'allattamento o dopo alcuni trattamenti antitumorali che abbassano temporaneamente i livelli di estrogeni. Il tessuto più sottile è facilmente irritato dall'attrito, dagli indumenti o dai rapporti sessuali e i sintomi tendono ad accumularsi gradualmente invece di comparire da un giorno all'altro.

Perché gli estrogeni sono importanti per la salute vaginale

Gli estrogeni mantengono il tessuto vaginale elastico, umido e resistente ai piccoli traumi. Aiutano inoltre a mantenere la normale acidità vaginale, che tiene sotto controllo i batteri nocivi. Quando gli estrogeni diminuiscono, sia il tessuto sia la sua chimica protettiva cambiano contemporaneamente, motivo per cui secchezza e infezioni minori spesso arrivano insieme invece che come problemi separati.

Come viene trattata

La terapia estrogenica locale è il trattamento standard. L'estriolo viene applicato direttamente sul tessuto vaginale come crema, ovulo o anello, ripristinando l'idratazione e lo spessore dei tessuti con solo una piccola quantità assorbita nel flusso sanguigno. Poiché così poco raggiunge la circolazione generale, presenta un profilo di sicurezza diverso, generalmente più favorevole, rispetto agli estrogeni assunti per via orale. L'uso regolare per diverse settimane porta in genere un miglioramento evidente e il trattamento viene spesso proseguito a lungo termine, poiché i sintomi tendono a ripresentarsi una volta interrotto. Anche gli idratanti vaginali e i lubrificanti non ormonali possono alleviare i sintomi, in particolare per i casi più lievi o insieme agli estrogeni. Questa condizione rientra nella categoria più ampia della salute femminile.

Quando consultare un medico

Consultare un medico se la secchezza e l'irritazione persistono nonostante il trattamento, o tempestivamente se si nota un sanguinamento vaginale insolito, una secrezione inspiegabile o un dolore che non corrisponde al quadro abituale, poiché questi necessitano di una valutazione per escludere altre cause.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.