Rachitismo

Punti chiave

• Il rachitismo si verifica quando le ossa non riescono a indurirsi correttamente perché l'organismo manca di sufficiente vitamina D, calcio o fosfato.
• È più comune nei bambini piccoli ma può colpire gli adulti con carenza grave o prolungata.
• I segni comprendono gambe arcuate, polsi e caviglie ispessiti, chiusura lenta della fontanella cranica, debolezza muscolare e crescita lenta.
• Il trattamento si basa sul ripristino della vitamina D, talvolta con la forma attivata Alfacalcidolo, insieme a un adeguato apporto di calcio.

Perché le ossa si indeboliscono nel rachitismo

La vitamina D controlla il modo in cui l'intestino assorbe calcio e fosfato, i minerali che conferiscono rigidità all'osso. Senza una quantità sufficiente, la mineralizzazione si arresta e le ossa rimangono molli e gommose anziché indurirsi normalmente. Le gambe che sopportano il peso spesso si incurvano verso l'esterno, i polsi e le caviglie si ispessiscono e i bambini possono presentare una fontanella cranica che impiega più tempo del normale a chiudersi. Debolezza muscolare, ritardi dentali e crescita lenta sono altri segni comuni. Un basso apporto alimentare e un'esposizione solare limitata sono i principali fattori determinanti, sebbene alcune forme ereditarie e correlate ai reni impediscano all'organismo di processare normalmente la vitamina D indipendentemente dall'assunzione.

Trattare la carenza sottostante

Il caposaldo del trattamento è ripristinare la vitamina D a livelli funzionanti, solitamente con la supplementazione standard di vitamina D. L'alfacalcidolo è una forma attivata di vitamina D utilizzata quando l'organismo non può convertire efficacemente la vitamina D standard, come accade in alcune forme ereditarie e correlate ai reni di rachitismo. Il supporto osseo generale, compreso un adeguato apporto di calcio, viene mantenuto insieme alla terapia con vitamina D durante tutto il recupero. La maggior parte dei bambini migliora entro settimane dall'inizio del trattamento, sebbene le deformità ossee già sviluppate possano richiedere più tempo per correggersi o necessitare di un follow-up specialistico.

Quando consultare un medico

Qualsiasi bambino con gambe arcuate, crescita ritardata o dolore osseo deve essere valutato da un medico. Gli esami del sangue possono confermare bassi livelli di vitamina D, calcio o fosfato e guidare la dose e la durata del trattamento necessarie. Anche gli adulti con dolore osseo inspiegabile o fratture da traumi minori devono farsi controllare, poiché la carenza può presentarsi anche in età avanzata.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.