Iperaldosteronismo

Punti chiave

• L'iperaldosteronismo si verifica quando le ghiandole surrenali producono troppa aldosterone, l'ormone che regola l'equilibrio di sodio e potassio. L'eccesso fa sì che l'organismo trattenga sodio e perda potassio, aumentando la pressione arteriosa in modo resistente al trattamento standard.
• Si ritiene che rappresenti circa il 5-10 per cento di tutti i casi di ipertensione, eppure rimane sotto-diagnosticato perché la conferma richiede esami ormonali specifici. Il quadro caratteristico è una pressione arteriosa che non risponde a due o tre farmaci standard, talvolta con ipopotassiemia che causa crampi muscolari, debolezza o sete insolita.
• L'iperaldosteronismo primario deriva generalmente da un tumore benigno su una ghiandola surrenale (sindrome di Conn) o da entrambe le ghiandole che iperproducono l'ormone; l'iperaldosteronismo secondario ha un fattore scatenante esterno come la malattia renale cronica o l'insufficienza cardiaca grave.
• Lo Spironolattone è il farmaco principale per l'iperattività bilaterale; una ghiandola iperattiva singola può talvolta essere rimossa chirurgicamente.

Perché la pressione rimane alta nonostante il trattamento

L'ipertensione rimane spesso inspiegata per anni. L'iperaldosteronismo è una delle ragioni: si ritiene che causi circa il 5-10 per cento dei casi di ipertensione, eppure viene regolarmente non diagnosticato perché la diagnosi richiede esami ormonali specifici anziché una normale misurazione pressoria. Il quadro da osservare è una pressione che non risponde a due o tre farmaci standard, talvolta accompagnata da ipopotassiemia che causa crampi muscolari, debolezza o sete insolita.

Quali sono le cause

L'iperaldosteronismo primario è generalmente riconducibile a un tumore benigno su una ghiandola surrenale, noto come sindrome di Conn, o a entrambe le ghiandole surrenali che iperproducono l'ormone. L'iperaldosteronismo secondario ha un fattore scatenante esterno, più spesso la malattia renale cronica o l'insufficienza cardiaca grave, che spinge l'organismo ad aumentare l'aldosterone come risposta a valle.

Come viene gestito

Per l'iperattività surrenalica bilaterale, l'approccio farmacologico principale è un agente bloccante dell'aldosterone. Lo spironolattone è l'opzione più consolidata: contrasta direttamente l'ormone e la pressione arteriosa e i livelli di potassio generalmente si normalizzano nell'arco di settimane. I farmaci più ampi per il cuore e la pressione vengono spesso aggiunti in base alla causa sottostante. Se l'imaging identifica una singola ghiandola iperattiva, la rimozione chirurgica può risolvere completamente la condizione.

Quando consultare un medico

È opportuno indagare tempestivamente con un medico l'ipertensione inspiegabile, l'ipopotassiemia persistente o la loro compresenza. L'iperaldosteronismo non trattato aumenta il rischio a lungo termine di danni cardiaci e renali oltre quanto la sola misurazione pressoria suggerirebbe.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.