Infezione da Protozoi

Punti chiave

• Le infezioni da protozoi sono causate da organismi parassiti unicellulari che entrano nell'organismo attraverso cibo o acqua contaminati, punture di insetti o contatto diretto.
• A seconda della specie, possono colpire l'intestino, il sangue, il fegato o la cute e sono un motivo frequente per cui le persone richiedono assistenza medica nei climi più caldi.
• Le forme intestinali comuni comprendono la giardiasi, l'amebiasi e la criptosporidiosi, che causano feci molli persistenti, gonfiore, crampi e affaticamento.
• La diagnosi richiede solitamente un campione di feci o di sangue e molte infezioni intestinali rispondono bene al metronidazolo.

Forme comuni e come si presentano

Le infezioni da protozoi incontrate più frequentemente colpiscono il tratto digestivo: giardiasi, amebiasi e criptosporidiosi. I sintomi tipici sono feci molli persistenti o diarrea, gonfiore, crampi addominali, nausea e affaticamento. Le infezioni da Giardia causano spesso feci notevolmente maleodoranti e grasse. L'amebiasi può occasionalmente diffondersi oltre l'intestino al fegato, causando dolore nella parte alta destra dell'addome e febbre.

Come vengono trattate le infezioni da protozoi

Il trattamento dipende da quale organismo è responsabile, per cui un campione di feci o un esame del sangue è solitamente necessario per confermare la diagnosi prima di iniziare il trattamento. Molte infezioni intestinali da protozoi rispondono bene al metronidazolo, un farmaco antiprotozoario che altera la capacità del parassita di sopravvivere. Poiché i sintomi si sovrappongono ad altre malattie intestinali, trattare senza una diagnosi rischia di mancare completamente il farmaco corretto.

Quando consultare un medico

Consultare un medico se i sintomi persistono oltre pochi giorni, se c'è sangue nelle feci o se si sviluppa febbre alta insieme ai sintomi intestinali. Una valutazione tempestiva è importante perché il farmaco antiprotozoario corretto dipende dall'identificazione accurata dell'organismo responsabile.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.