Disturbo da Stress Post-Traumatico

Punti chiave

• Il PTSD è una condizione di salute mentale che può svilupparsi dopo aver vissuto o assistito a un evento traumatico e si differenzia da una normale risposta allo stress per la persistenza per mesi o anni.
• I sintomi rientrano in quattro pattern: flashback intrusivi o incubi, evitamento dei fattori che ricordano l'evento, alterazioni negative dell'umore o del pensiero e stato di allerta aumentato che compromette sonno e concentrazione.
• La terapia psicologica focalizzata sul trauma è generalmente il primo approccio; quando è necessario un farmaco, gli antidepressivi, in particolare gli SSRI come la sertralina, sono l'opzione più studiata.
• Contatti una linea di assistenza per la salute mentale o i servizi di emergenza se si trova in crisi o ha pensieri di autolesionismo.

Come si manifesta il PTSD

Il PTSD può seguire qualsiasi evento gravemente angosciante: un incidente, un'aggressione, un combattimento, una calamità naturale o l'aver assistito a un grave danno subito da altri. Chiunque può svilupparlo, sebbene traumi precedenti e la mancanza di supporto successivo aumentino il rischio. I sintomi rientrano in quattro ampi pattern: intrusione (flashback, incubi), evitamento (evitare i fattori che ricordano l'evento), alterazioni negative dell'umore o del pensiero e uno stato di allerta aumentato che rende difficili sonno e concentrazione. Non tutti sperimentano tutti e quattro i pattern e la gravità varia ampiamente. I sintomi possono comparire entro settimane dal trauma o emergere anni dopo.

Gestire il PTSD

Le terapie psicologiche focalizzate sul trauma sono generalmente il primo approccio. Le opzioni comuni includono la terapia cognitivo-comportamentale adattata al trauma e la desensibilizzazione e rielaborazione attraverso i movimenti oculari (EMDR), entrambe aiutano il cervello a elaborare i ricordi traumatici in modo che perdano intensità nel tempo. Quando è necessario un farmaco, gli antidepressivi sono la classe più studiata per il PTSD, in particolare gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come la sertralina, che possono ridurre l'intensità dei sintomi intrusivi e migliorare l'umore generale.

Quando chiedere aiuto

Se si trova in crisi o ha pensieri di autolesionismo, contatti immediatamente una linea di assistenza locale per la salute mentale o i servizi di emergenza. I pronto soccorso ospedalieri possono anche fornire supporto psichiatrico urgente.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.