Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività

Fatti chiave

• L'ADHD è una condizione del neurosviluppo caratterizzata da difficoltà persistente nell'attenzione, nel controllo degli impulsi e, in alcune persone, nell'iperattività.
• Inizia nell'infanzia e frequentemente continua nell'età adulta, dove spesso si manifesta come disorganizzazione e difficoltà a portare a termine i compiti piuttosto che come iperattività evidente.
• I farmaci stimolanti sono generalmente il primo trattamento provato; le opzioni non stimolanti come l'atomoxetina, che agisce sulle vie della noradrenalina, sono utilizzate quando uno stimolante non è adatto.
• Una valutazione formale con un clinico qualificato è il primo passo giusto se i sintomi influenzano significativamente la vita quotidiana o la sicurezza.

Come si presenta l'ADHD nella pratica

L'ADHD si presenta in tre modelli generali: prevalentemente inattento (difficoltà a mantenere l'attenzione, frequente dimenticanza), prevalentemente iperattivo-impulsivo (irrequietezza, agire senza pensare) o un tipo combinato con caratteristiche di entrambi. I bambini mostrano più spesso i segni visibili di iperattività-impulsività, mentre gli adulti con ADHD non diagnosticato tendono a riferire piuttosto disorganizzazione cronica, compiti incompiuti e difficoltà a regolare le emozioni.

Come si gestisce l'ADHD

Il trattamento combina generalmente farmaci e strategie comportamentali piuttosto che affidarsi a uno solo dei due. I farmaci stimolanti sono la prima scelta tipica per la maggior parte delle persone. Le alternative non stimolanti come l'atomoxetina agiscono invece sulle vie della noradrenalina e sono utilizzate quando gli stimolanti non sono adatti o non sono tollerati. Agenti correlati che supportano l'attenzione e la funzione cognitiva compaiono anche nelle categorie più ampie della neurologia e dei nootropi. Accanto al farmaco, routine strutturate, terapia cognitivo-comportamentale e accomodamenti sul lavoro o a scuola costituiscono una parte fondamentale della gestione dell'ADHD a lungo termine; il farmaco da solo raramente affronta tutti gli aspetti della condizione.

Quando richiedere una valutazione

Una valutazione diagnostica formale con un clinico qualificato è il primo passo giusto ogni volta che i sintomi dell'ADHD influenzano significativamente il funzionamento quotidiano, le relazioni o la sicurezza, sia in un bambino sia in un adulto che sospetti di aver avuto sintomi non diagnosticati per anni. La diagnosi implica generalmente un'anamnesi dettagliata piuttosto che un singolo test, poiché la presentazione varia notevolmente da persona a persona.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.