Dipendenza da Alcol

Fatti chiave

• La dipendenza da alcol è una condizione cronica in cui corpo e mente si adattano al consumo regolare e pesante di alcol, rendendo difficile smettere senza craving, tolleranza e sintomi di astinenza.
• Colpisce milioni di persone nel mondo ed è distinta dal consumo eccessivo occasionale.
• I farmaci usati insieme alla consulenza includono disulfiram, naltrexone e acamprosato, ciascuno dei quali agisce in modo diverso per sostenere l'astinenza a lungo termine.
• L'astinenza può essere pericolosa se interrotta bruscamente senza supporto, quindi la supervisione medica è importante.

Riconoscere la dipendenza

La dipendenza è più che bere spesso. I segni tipici includono bere più o più a lungo di quanto previsto, ripetuti tentativi infruttuosi di ridurre, necessità di quantità progressivamente maggiori per sentire lo stesso effetto (tolleranza) e dedicare molto tempo a procurarsi, usare o riprendersi dall'alcol. Continuare a bere nonostante un chiaro danno alla salute, al lavoro o alle relazioni è un altro segno caratteristico. Molte persone notano anche problemi di umore o sonno che migliorano solo temporaneamente bevendo di più.

Cosa alimenta il ciclo

L'uso ripetuto di alcol altera i circuiti cerebrali della ricompensa e dello stress, rafforzando l'impulso a bere mentre rende la sobrietà sgradevole. La dipendenza fisica si sviluppa quando l'organismo compensa l'effetto sedativo dell'alcol aumentando l'attività eccitatoria; rimuovere l'alcol scatena quindi sintomi di astinenza che vanno da ansia e tremori a, nei casi gravi, convulsioni. Questo è il motivo per cui l'interruzione brusca e senza supporto può essere pericolosa e perché la gestione medica è importante.

Farmaci usati nel recupero

Diversi farmaci agiscono insieme alla consulenza e ai cambiamenti dello stile di vita per sostenere l'astinenza a lungo termine. Il disulfiram crea una forte reazione avversa all'alcol, che dissuade direttamente dal bere. Il naltrexone attenua la risposta di ricompensa in modo che bere risulti meno piacevole, riducendo il craving. L'acamprosato aiuta a stabilizzare la chimica cerebrale durante l'astinenza prolungata, alleviando l'irrequietezza e l'ansia che possono scatenare la ricaduta. Tutti e tre supportano il recupero dalle dipendenze insieme alla consulenza strutturata.

Quando cercare aiuto

Se Lei o qualcuno a Lei vicino sta manifestando sintomi di astinenza, cerchi tempestivamente assistenza medica. Linee di crisi e numeri di assistenza sono disponibili nella maggior parte dei Paesi per chiunque sia in difficoltà immediata.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.