Dermatite Erpetiforme

Fatti chiave

• La dermatite erpetiforme è una condizione cutanea cronica, intensamente pruriginosa, guidata da una reazione immunitaria al glutine.
• Piccole vesciche piene di liquido compaiono a grappoli, il più delle volte sui gomiti, sulle ginocchia, sui glutei e sul cuoio capelluto.
• Quasi tutte le persone con questa condizione presentano una sensibilità al glutine di tipo celiaco sottostante, anche senza sintomi intestinali.
• Trattata con una dieta rigorosa e permanente priva di glutine più il dapsone orale; le sole creme topiche raramente sono d'aiuto poiché la reazione è sistemica.

Che cosa guida l'eruzione

Quando una persona con questa condizione assume glutine, il sistema immunitario produce anticorpi che si depositano nella cute e innescano l'infiammazione. Il risultato sono eruzioni di vesciche che si rompono rapidamente, lasciando chiazze rosse e crude. Nonostante l'intenso prurito e bruciore sulla cute, l'intestino è generalmente la causa principale: praticamente tutte le persone con la condizione presentano una sensibilità al glutine di tipo celiaco sottostante, anche quando i sintomi intestinali sono assenti. La condizione compare più spesso per la prima volta in età adulta e tende a essere permanente, sebbene i sintomi possano essere ben controllati una volta iniziato il trattamento.

Come viene diagnosticata

Poiché l'eruzione può assomigliare ad altre condizioni cutanee bollose, la conferma della diagnosi richiede generalmente una piccola biopsia cutanea prelevata accanto a una vescica attiva, alla ricerca dei depositi anticorpali caratteristici. Anche gli esami del sangue per gli anticorpi della celiachia spesso supportano la diagnosi, anche nelle persone senza alcun sintomo digestivo.

Come viene trattata

Poiché la reazione è sistemica anziché locale, le sole creme topiche raramente la risolvono. Il trattamento si basa su due approcci utilizzati insieme: una dieta rigorosa e permanente priva di glutine e il dapsone orale, un agente antinfiammatorio in grado di sopprimere la reazione cutanea nell'arco di giorni o settimane. Il dapsone è il farmaco di prima linea consolidato per questo tipo di condizione cutanea. Poiché può influenzare i globuli rossi, i medici generalmente controllano la conta ematica prima di iniziare e periodicamente durante il trattamento. Il controllo dietetico affronta il fattore scatenante immunitario stesso e può ridurre, o infine eliminare, la necessità di farmaci nel tempo, sebbene l'aderenza rigorosa a una dieta priva di glutine debba essere permanente.

Quando consultare un medico

Si rivolga tempestivamente al medico se le vesciche sono diffuse, intensamente dolorose o accompagnate da afte orali e difficoltà a deglutire, per confermare la diagnosi ed escludere altri disturbi bollosi. Chiunque riceva la diagnosi deve essere valutato anche per la celiachia, poiché le due condizioni vanno di pari passo.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.