Carcinoma Epatocellulare

Punti chiave

• Il carcinoma epatocellulare (HCC) è il tumore epatico primitivo più comune, che origina dagli epatociti, le principali cellule funzionali del fegato.
• Si sviluppa nella stragrande maggioranza dei casi in un fegato già danneggiato da infezione cronica da epatite B o cirrosi di qualsiasi causa.
• L'HCC in fase precoce può essere trattato con chirurgia, ablazione o trapianto di fegato. La malattia avanzata o non resecabile è gestita con terapia sistemica, principalmente sorafenib, un farmaco orale nell'ambito dell'oncologia.
• Dolore addominale superiore di nuova insorgenza, perdita di peso inspiegabile, ittero o addome gonfio dovrebbero indurre una valutazione medica urgente, poiché l'HCC si presenta spesso tardivamente.

Che cos'è l'HCC

Il carcinoma epatocellulare origina dagli epatociti, le cellule che svolgono la maggior parte del lavoro normale del fegato. Si sviluppa quasi sempre su un substrato di danno epatico esistente: l'infezione cronica da epatite B e la cirrosi, da alcol, epatite C o steatosi epatica, sono i principali fattori di rischio. Poiché il tumore cresce all'interno di un organo già malato, il monitoraggio regolare nelle persone con malattia epatica nota aiuta a cogliere l'HCC mentre è ancora trattabile.

Trattamento sistemico per l'HCC avanzato

Quando l'HCC viene individuato precocemente, la chirurgia, l'ablazione o il trapianto di fegato possono offrire un percorso curativo. Per la malattia che si è diffusa o non può essere asportata chirurgicamente, la terapia sistemica diventa l'opzione principale. Sorafenib è un inibitore multichinasico orale ed è stato il primo agente sistemico a dimostrare un prolungamento significativo della sopravvivenza nel carcinoma epatocellulare avanzato. Agisce bloccando i segnali di crescita da cui dipendono le cellule tumorali e i nuovi vasi sanguigni di cui i tumori hanno bisogno per crescere. Rientra nella più ampia gamma oncologica ed è generalmente utilizzato quando i trattamenti locali non sono più appropriati.

Quando consultare il medico

Chiunque manifesti dolore addominale superiore di nuova insorgenza, perdita di peso inspiegabile, ittero o addome gonfio dovrebbe sottoporsi a una valutazione medica tempestiva. L'HCC si presenta spesso tardivamente, per cui una diagnosi precoce, in particolare attraverso lo screening regolare nelle persone con cirrosi o epatite B cronica, amplia significativamente la gamma di opzioni terapeutiche disponibili.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.