Calcoli Biliari

Punti chiave

• I calcoli biliari sono depositi solidi che si formano all'interno della colecisti, con dimensioni che variano da un granello di sabbia a una pallina da golf. Molti non causano sintomi fino a quando uno di essi ostruisce un dotto biliare.
• La maggior parte sono calcoli di colesterolo, che si formano quando la bile contiene più colesterolo di quanto riesca a mantenere in soluzione. Il rischio aumenta con l'età, una dieta ricca di grassi, una rapida perdita di peso e alcune condizioni metaboliche.
• I calcoli di colesterolo di piccole dimensioni in una colecisti funzionante possono talvolta essere sciolti con l'acido ursodesossicolico; i calcoli più grandi o calcifici richiedono generalmente la chirurgia.
• Rivolgersi tempestivamente al medico in caso di dolore improvviso e intenso, febbre o ingiallimento della cute, che possono indicare un dotto ostruito o un'infezione.

Perché si formano e chi ne è colpito

La maggior parte dei calcoli biliari è costituita da calcoli di colesterolo, prodotti quando la bile contiene più colesterolo di quanto riesca a mantenere in soluzione. Altri si formano da eccesso di bilirubina e sono più comuni nelle persone con malattie epatiche o disturbi del sangue. Il rischio aumenta con l'età, una dieta ricca di grassi, una rapida perdita di peso, la gravidanza e alcune condizioni metaboliche, e i calcoli biliari sono diventati più comuni con l'aumento dei tassi di obesità.

Sintomi da osservare

Molti calcoli biliari restano silenti per anni. Quando un calcolo si muove e ostruisce il dotto cistico o biliare, causa tipicamente una colica biliare: un dolore costante e opprimente nella parte superiore destra dell'addome o tra le scapole, spesso scatenato da un pasto grasso e della durata da trenta minuti a qualche ora. Nausea e vomito accompagnano frequentemente l'episodio.

Sciogliere i calcoli senza chirurgia

Per i calcoli di colesterolo di piccole dimensioni in una colecisti funzionante, l'acido ursodesossicolico offre una via non chirurgica. Riduce la quantità di colesterolo secreto nella bile, favorendo gradualmente la dissoluzione dei calcoli nell'arco di mesi di uso regolare. Non è indicato per tutti i tipi di calcoli e quelli più grandi, calcifici o sintomatici richiedono generalmente la rimozione chirurgica della colecisti. Un supporto più generale per il sistema digestivo è trattato nell'ambito della Salute Digestiva.

Cambiamenti nello stile di vita che aiutano

Perdere peso gradualmente anziché rapidamente, consumare pasti regolari senza saltarli e limitare i grassi saturi può ridurre il rischio di formazione di nuovi calcoli.

Quando consultare un medico

In caso di dolore improvviso e intenso, febbre o ingiallimento della cute, rivolgersi tempestivamente al medico, poiché questi segni possono indicare un dotto ostruito o un'infezione.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.