Venlafaxina

Informazioni chiave

• La venlafaxina (venduta come Effexor e come farmaco generico) è un SNRI, un inibitore del reuptake della serotonina e della noradrenalina, usato per il disturbo depressivo maggiore, il disturbo d'ansia generalizzato, il disturbo d'ansia sociale e il disturbo di panico.
• Si assume una o due volte al giorno con il cibo; può richiedere da 4 a 6 settimane per raggiungere il pieno effetto.
• Alle dosi più elevate, la venlafaxina può aumentare la pressione arteriosa. Il medico dovrebbe controllare la pressione prima di iniziare il trattamento e periodicamente man mano che la dose aumenta.
• La venlafaxina causa gravi sintomi da sospensione se interrotta bruscamente: capogiri, sensazioni di scossa elettrica, nausea e irritabilità. Nelle persone sotto i 25 anni può aumentare i pensieri suicidari, soprattutto nelle prime fasi del trattamento.

Cosa tratta la venlafaxina

La venlafaxina tratta il disturbo depressivo maggiore, il disturbo d'ansia generalizzato, il disturbo d'ansia sociale e il disturbo di panico. Allevia l'umore persistentemente basso, la preoccupazione eccessiva e gli attacchi di panico ricorrenti.

Come agisce la venlafaxina

Le cellule nervose rilasciano serotonina e noradrenalina, messaggeri chimici coinvolti nell'umore e nella vigilanza, per poi riassorbirli. La venlafaxina blocca questo riassorbimento (reuptake), così che una maggiore quantità di entrambi resti attiva tra le cellule nervose. Alle dosi basse agisce principalmente sulla serotonina; il suo effetto sulla noradrenalina cresce con l'aumentare della dose, ed è proprio a quel punto che la pressione arteriosa ha più probabilità di salire.

Prima di assumerla

• Non assuma mai venlafaxina entro 14 giorni da un inibitore delle monoaminossidasi (IMAO); la combinazione può causare una sindrome serotoninergica, che può essere fatale.
• Informi il medico se ha la pressione alta, una cardiopatia, una storia di crisi epilettiche o se assume anticoagulanti, altri farmaci serotoninergici o FANS, che aumentano il rischio di sanguinamento.
• Il medico dovrebbe monitorare la sua pressione arteriosa, in particolare alle dosi più elevate, e potrebbe ridurre la dose o interrompere il trattamento se questa aumenta significativamente.
• Non interrompa mai la venlafaxina bruscamente né salti le dosi. La sua breve emivita fa sì che i sintomi da sospensione possano comparire già poche ore dopo una dose saltata; riduca la dose gradualmente sotto controllo medico, spesso nell'arco di diverse settimane.

Effetti collaterali

Effetti comuni, che spesso si attenuano dopo le prime settimane: nausea, secchezza delle fauci, insonnia, sudorazione e riduzione del desiderio sessuale.

Interrompa l'assunzione e richieda urgentemente assistenza medica in presenza di uno dei seguenti sintomi:

• Pensieri suicidari nuovi o in peggioramento, specialmente se ha meno di 25 anni.
• Un aumento significativo della pressione arteriosa, dolore toracico o battito cardiaco accelerato.
• Agitazione, febbre alta, contrazioni muscolari o confusione (sindrome serotoninergica).
• Eruzione cutanea grave, gonfiore o difficoltà respiratorie.

Punti essenziali di sicurezza

• La venlafaxina può aumentare la pressione arteriosa, specialmente alle dosi più elevate; il medico dovrebbe controllarla regolarmente durante tutto il trattamento.
• Causa inoltre alcuni dei sintomi da sospensione più gravi tra tutti gli antidepressivi. Non la interrompa mai bruscamente né salti le dosi; riduca la dose gradualmente sotto controllo medico.
• Questa classe di farmaci comporta un'avvertenza per l'aumento del rischio di pensieri suicidari nelle persone sotto i 25 anni. Non combini mai la venlafaxina con un IMAO e informi ogni medico curante degli altri farmaci serotoninergici che assume, per evitare la sindrome serotoninergica.

Questa pagina ha finalità educative e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della sua storia clinica.