Tamoxifene

Informazioni essenziali

Il tamoxifene (venduto come Nolvadex) è un modulatore selettivo del recettore degli estrogeni: blocca l'effetto degli estrogeni nel tessuto mammario, mentre nell'utero e nell'osso si comporta più come un estrogeno.
Si assume di solito una compressa al giorno, a stomaco pieno o vuoto, spesso per 5-10 anni a seconda dello stadio del tumore e del rischio individuale.
Il tamoxifene aumenta il rischio di carcinoma dell'endometrio (utero) e di trombosi (nelle gambe o nei polmoni); segnali immediatamente qualsiasi sanguinamento vaginale anomalo, gonfiore a una gamba o difficoltà respiratoria.
Richieda assistenza medica urgente in caso di dolore toracico improvviso, gonfiore improvviso a una gamba, respiro corto improvviso o cambiamenti improvvisi della vista.

A cosa serve il tamoxifene

Il tamoxifene tratta il carcinoma della mammella che dipende dagli estrogeni per crescere (carcinoma della mammella positivo ai recettori degli estrogeni), sia in stadio iniziale che avanzato, negli uomini così come nelle donne. Riduce inoltre il rischio che il carcinoma della mammella si sviluppi nelle persone ad alto rischio e abbassa la probabilità che un precedente tumore al seno si ripresenti. Non è un trattamento per condizioni dell'utero; anzi, aumenta il rischio di carcinoma uterino, per cui nuovi sintomi pelvici richiedono una valutazione clinica, non semplice rassicurazione.

Come agisce il tamoxifene

Gli estrogeni si legano ai recettori sulle cellule e stimolano la crescita di alcuni tumori della mammella. Il tamoxifene si lega a quegli stessi recettori, bloccando il segnale di crescita indotto dagli estrogeni nel tessuto mammario. Nella mucosa dell'utero, però, il tamoxifene si comporta più come un debole estrogeno, motivo per cui può ispessire l'endometrio e, con anni di utilizzo, aumentare il rischio di carcinoma dell'endometrio.

Prima di assumerlo

Informi il medico di qualsiasi storia di trombosi, ictus o familiarità per disturbi della coagulazione; il tamoxifene aumenta il rischio di trombosi.
Segnali immediatamente sanguinamento o spotting vaginale anomalo; richiede un accertamento tempestivo, non solo un monitoraggio.
Non assuma il tamoxifene in gravidanza; può danneggiare il feto in sviluppo, ed è richiesta una contraccezione affidabile durante il trattamento e per un periodo dopo la sua sospensione.
Informi il medico di eventuali epatopatie e di altri farmaci in uso, inclusi alcuni antidepressivi (potenti inibitori del CYP2D6 come paroxetina e fluoxetina), che possono ridurre l'efficacia del tamoxifene.

Effetti collaterali

Gli effetti comuni includono vampate di calore, sudorazioni notturne, secchezza o perdite vaginali, cicli irregolari e nausea lieve.

Interrompa l'assunzione e richieda assistenza medica urgente in presenza di uno di questi sintomi:

Dolore, gonfiore o arrossamento a una gamba, oppure respiro corto improvviso (possibile trombosi).
Sanguinamento vaginale anomalo o dolore pelvico inconsueto (possibile alterazione dell'endometrio).
Perdita improvvisa della vista o dolore oculare.
Ingiallimento della pelle o degli occhi, o dolore addominale intenso (possibile problema epatico).

Sicurezza essenziale

I due rischi caratterizzanti del tamoxifene sono il carcinoma dell'endometrio e la trombosi (trombosi venosa profonda ed embolia polmonare). Qualsiasi sanguinamento vaginale anomalo è un segnale d'allarme che richiede una valutazione medica tempestiva, non qualcosa da lasciar passare.
Effettui controlli ginecologici regolari durante il trattamento e segnali senza ritardo sanguinamenti tra un ciclo e l'altro o dopo la menopausa.
Non inizi il tamoxifene se è in stato di gravidanza o potrebbe esserlo, e utilizzi una contraccezione affidabile per tutta la durata del trattamento.

Questa pagina ha finalità educative e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della sua storia clinica.