Idrossicarbamide

Informazioni essenziali

• L'idrossicarbamide, chiamata anche idrossiurea, è un medicinale citotossico che rallenta la crescita delle cellule a rapida divisione. È utilizzata nella leucemia mieloide cronica e in altre malattie mieloproliferative del sangue, e per ridurre le crisi dolorose nella malattia a cellule falciformi.
• Sopprime la produzione di cellule del sangue da parte del midollo osseo. Durante tutto il trattamento sono necessari controlli regolari dell'emocromo completo, più frequenti all'inizio o al cambio del dosaggio, in modo che il medico possa adattare la dose o sospendere il trattamento se i valori scendono troppo.
• È un farmaco citotossico e deve essere evitato in gravidanza, poiché può danneggiare il feto in sviluppo; è necessaria una contraccezione efficace per chiunque possa iniziare una gravidanza o concepire durante il trattamento.
• Richiedere assistenza urgente in caso di febbre, mal di gola, lividi o sanguinamenti insoliti, oppure una nuova ulcera cutanea che non guarisce.

A cosa serve l'idrossicarbamide

L'idrossicarbamide tratta la leucemia mieloide cronica e altre condizioni mieloproliferative come la trombocitemia essenziale e la policitemia vera, in cui il midollo osseo produce un numero eccessivo di cellule del sangue. Nella malattia a cellule falciformi, aumenta il livello di emoglobina fetale, il che riduce la frequenza con cui i globuli rossi assumono la forma a falce e diminuisce la frequenza delle crisi dolorose vaso-occlusive e la necessità di trasfusioni di sangue.

Come agisce l'idrossicarbamide

L'idrossicarbamide blocca un enzima chiamato ribonucleotide reduttasi, di cui le cellule hanno bisogno per costruire i mattoni del nuovo DNA. Ciò rallenta la divisione delle cellule a rapida moltiplicazione, compresa l'anomala produzione di cellule del sangue osservata nelle malattie mieloproliferative. Nella malattia a cellule falciformi, aumenta inoltre la produzione di emoglobina fetale, che interferisce con il processo di falcizzazione dei globuli rossi.

Prima di assumerlo

• Non assumere idrossicarbamide se è in gravidanza o allattamento, o se è già presente una grave soppressione del midollo osseo.
• Informi il medico di altri farmaci che influenzano l'emocromo e di eventuali vaccini vivi che sta valutando, poiché questi devono essere evitati durante il trattamento.
• Maneggi le capsule con cautela: non le apra, schiacci o divida, si lavi le mani dopo averle maneggiate e le tenga lontane da bambini e familiari conviventi in gravidanza.
• Beva molti liquidi, poiché un'adeguata idratazione favorisce l'eliminazione renale del farmaco.

Effetti collaterali

Gli effetti comuni includono bassi valori dell'emocromo, nausea, afte del cavo orale e alterazioni cutanee come scurimento o secchezza della pelle.

Interrompere e richiedere assistenza medica urgente in presenza di uno di questi segnali:

• Febbre, mal di gola, brividi o altri segni di infezione.
• Lividi insoliti, sanguinamento delle gengive o sangue nelle urine o nelle feci.
• Una nuova ulcera alla gamba o una lesione cutanea che non guarisce.
• Respiro affannoso, tosse o dolore al petto.

Punti essenziali di sicurezza

• La soppressione del midollo osseo è il rischio principale dell'idrossicarbamide. I controlli regolari dell'emocromo completo sono obbligatori per tutta la durata del trattamento, e la dose viene adattata o sospesa in base ai risultati.
• È un farmaco citotossico: va evitato in gravidanza, occorre usare una contraccezione efficace durante il trattamento e maneggiare le capsule con mani pulite e asciutte, senza aprirle o schiacciarle.
• L'uso prolungato è stato associato a tumori cutanei, quindi protegga la pelle dal sole e faccia controllare tempestivamente lesioni cutanee nuove o in cambiamento.

Questa pagina ha finalità educativa e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della sua storia clinica.