Fluorouracile
1 farmaco
Il fluorouracile (5-FU) è un farmaco chemioterapico che blocca la sintesi del DNA nelle cellule tumorali; sotto forma di crema tratta anche alcune lesioni cutanee. Le persone con carenza dell'enzima DPD possono sviluppare una tossicità grave, a volte fatale, anche a dosi standard, per cui prima del trattamento è raccomandato un test.
Informazioni essenziali
- Il fluorouracile (5-FU) è un antimetabolita citotossico. Viene somministrato per iniezione o infusione per il trattamento del cancro, oppure applicato come crema o soluzione per alcune lesioni cutanee.
- Una piccola percentuale di persone non possiede quantità sufficienti dell'enzima DPD (diidropirimidina deidrogenasi), che normalmente degrada il fluorouracile. In queste persone anche le dosi standard possono causare una tossicità grave, a volte fatale, per cui molti centri oncologici testano l'attività della DPD prima della prima dose sistemica.
- Il fluorouracile sopprime il midollo osseo, riducendo globuli bianchi, globuli rossi e piastrine; durante il trattamento l'emocromo viene controllato regolarmente.
- Richieda assistenza medica urgente in caso di febbre, segni di infezione, diarrea grave o con sangue, ulcere del cavo orale che impediscono di mangiare o bere, oppure sanguinamento o ecchimosi inusuali.
Per quali patologie si usa il fluorouracile
Per iniezione o infusione, il fluorouracile tratta il carcinoma del colon-retto, della mammella, dello stomaco, del pancreas e i tumori testa-collo, di solito in combinazione con altri farmaci chemioterapici. Come crema o soluzione topica, tratta la cheratosi attinica (chiazze di pelle danneggiate dal sole) e alcuni carcinomi basocellulari superficiali della pelle.
Come agisce il fluorouracile
Le cellule copiano il proprio DNA prima di dividersi. Il fluorouracile si maschera da normale mattone costitutivo del DNA, così le cellule in divisione lo assorbono e la copiatura del loro DNA si blocca. Le cellule tumorali e le cellule cutanee anomale della cheratosi attinica si dividono più rapidamente della maggior parte delle cellule normali, il che le rende più sensibili a questo effetto, anche se ne risentono anche i tessuti normali a rapida proliferazione, come il midollo osseo e la mucosa intestinale.
Prima di assumerlo
- Informi il suo team curante se lei o un parente stretto ha mai manifestato una tossicità grave e inattesa da fluorouracile o da capecitabina (un farmaco correlato in compresse); questo può indicare una carenza di DPD.
- Il fluorouracile non si usa in gravidanza: può danneggiare gravemente un feto in sviluppo. Durante il trattamento e per un periodo successivo è necessaria una contraccezione efficace, sia per le donne sia per gli uomini.
- Informi il suo team di eventuali problemi epatici o renali, bassi valori dell'emocromo o malattie cardiache, poiché il fluorouracile può occasionalmente causare dolore toracico o alterazioni del ritmo cardiaco.
- Per la forma topica, eviti l'esposizione al sole sulla pelle trattata e informi il medico prescrittore di altri prodotti per la pelle che utilizza.
Effetti collaterali
Gli effetti comuni comprendono nausea, diarrea, dolore o infiammazione del cavo orale e alterazioni della pelle o delle unghie; l'uso topico causa arrossamento, formazione di croste e irritazione nella zona di applicazione.
Interrompa l'uso e richieda assistenza medica urgente in presenza di uno di questi segnali:
- Febbre, brividi o altri segni di infezione (un possibile segnale di conta dei globuli bianchi molto bassa).
- Diarrea grave o con sangue, oppure ulcere del cavo orale che impediscono di mangiare o bere.
- Ecchimosi o sanguinamento inusuali.
- Dolore toracico, respiro affannoso o battito cardiaco irregolare.
Punti essenziali di sicurezza
- La carenza di DPD è il rischio più importante legato al fluorouracile: può trasformare una dose standard in una dose grave o fatale. Prima di iniziare il trattamento, riferisca qualsiasi anamnesi personale o familiare di reazioni gravi al fluorouracile o alla capecitabina.
- Durante il trattamento l'emocromo viene monitorato per il rischio di mielosoppressione; le dosi vengono adattate o ritardate se i valori scendono troppo.
- Informi immediatamente il suo team di ulcere del cavo orale, diarrea o reazioni cutanee mano-piede, poiché questi segnali possono indicare la necessità di adattare la dose prima che diventino gravi.
Questa pagina ha finalità educative e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della sua storia clinica.