Capecitabina

Informazioni essenziali

• La capecitabina (commercializzata come Xeloda) è un profarmaco: attraversa l'organismo in forma inattiva e viene convertita, soprattutto all'interno delle cellule tumorali, in fluorouracile (5-FU), il farmaco che attacca effettivamente le cellule tumorali.
• Si assume in compresse due volte al giorno, con il cibo, di norma in cicli con giorni di trattamento seguiti da giorni di riposo, esattamente come prescritto dall'oncologo.
• La sindrome mano-piede (arrossamento, desquamazione o dolorose vesciche su palmi delle mani e piante dei piedi) è un effetto frequente e a volte tale da limitare il trattamento; riferisca al proprio team di cura non appena compare.
• Un numero ridotto di persone è privo dell'enzima (DPD) necessario a metabolizzare la capecitabina e può sviluppare una tossicità grave, occasionalmente fatale, anche con una dose standard; segnali con urgenza qualsiasi effetto collaterale inaspettatamente grave.

Cosa cura la capecitabina

La capecitabina è indicata nel trattamento del carcinoma del colon-retto, incluse le forme metastatiche ad altri organi, e del carcinoma della mammella, spesso in caso di recidiva dopo un precedente trattamento. È utilizzata anche in alcuni casi di cancro gastrico. Viene somministrata da sola o in combinazione con altri farmaci chemioterapici, a seconda del tipo e dello stadio del tumore.

Come agisce la capecitabina

La capecitabina è di per sé inattiva quando viene assunta per via orale. Una serie di enzimi, l'ultimo dei quali presente in quantità maggiori all'interno dei tumori, la converte progressivamente in fluorouracile, che impedisce alle cellule tumorali di sintetizzare il DNA e l'RNA necessari alla loro divisione. Poiché questa conversione finale avviene in misura maggiore nel tessuto tumorale rispetto al tessuto sano, la capecitabina concentra maggiormente il suo effetto sul tumore, sebbene anche le cellule sane ne risentano, il che è all'origine dei suoi effetti collaterali.

Prima di assumerla

• Informi il medico se lei o un suo parente stretto ha mai avuto una reazione grave al fluorouracile o alla capecitabina; ciò può indicare una carenza dell'enzima DPD, che alcuni centri testano prima dell'inizio del trattamento.
• Informi il medico in caso di cardiopatie, poiché i farmaci a base di fluorouracile possono raramente causare dolore toracico o disturbi del ritmo cardiaco.
• Eviti questo farmaco in gravidanza; è richiesta una contraccezione affidabile durante e dopo il trattamento.
• Informi il medico se assume warfarin o altri anticoagulanti, poiché la capecitabina può aumentarne l'effetto.

Effetti collaterali

Gli effetti comuni includono diarrea, nausea, affaticamento e sindrome mano-piede.

Interrompa il trattamento e richieda assistenza medica urgente in presenza di uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

• Diarrea grave, vomito o segni di disidratazione.
• Dolore toracico, palpitazioni o mancanza di respiro.
• Febbre o altri segni di infezione.
• Sintomi mano-piede gravi o in rapido peggioramento, ulcere del cavo orale o sanguinamento insolito.

Punti essenziali per la sicurezza

• La capecitabina viene convertita in fluorouracile nell'organismo, e una minoranza di persone che non riesce a metabolizzarlo correttamente (carenza di DPD) può manifestare una tossicità grave, occasionalmente fatale, anche con una dose normale; qualsiasi reazione grave o inattesa richiede una valutazione medica urgente, non una semplice riduzione della dose al ciclo successivo.
• La sindrome mano-piede è frequente; mantenga la pelle idratata, eviti attrito e calore su mani e piedi, e segnali i sintomi tempestivamente affinché la dose possa essere adeguata prima che diventino gravi.
• Si sottoponga a tutti gli esami del sangue programmati, poiché la capecitabina può influire su emocromo, funzionalità renale e funzionalità epatica per tutta la durata del trattamento.

Questa pagina ha finalità educative e non sostituisce il parere di un medico o di un farmacista a conoscenza della sua storia clinica.