Nevralgia del Trigemino

Punti chiave

• La nevralgia del trigemino causa dolore facciale improvviso e grave lungo il nervo trigemino, spesso descritto come scosse elettriche o fitte lancinanti che durano da secondi a due minuti.
• Gli attacchi possono essere scatenati da un tocco leggero, dalla masticazione, dal parlare o persino da una brezza sul viso.
• La maggior parte dei casi si verifica quando un vaso sanguigno preme contro la radice del nervo e ne consuma la guaina protettiva; la sclerosi multipla o un tumore causano una quota minore.
• Il trattamento di prima linea è un anticonvulsivante, la carbamazepina, che stabilizza le membrane nervose e riduce la frequenza e l'intensità degli attacchi.

Che cosa determina il dolore

Il nervo trigemino trasporta la sensibilità dal viso al cervello attraverso tre rami che coprono la fronte, la guancia e la mandibola. Nella maggior parte dei casi, un vaso sanguigno preme contro la radice del nervo vicino al tronco encefalico e consuma gradualmente la sua guaina mielinica protettiva, cosicché il nervo inizia a emettere segnali di dolore anomali. Meno spesso, la sclerosi multipla o un tumore sono la causa. La condizione compare più dopo i 50 anni ed è leggermente più comune nelle donne.

Come viene trattata

I farmaci anticonvulsivanti sono il primo approccio. La carbamazepina stabilizza le membrane nervose e riduce la frequenza e l'intensità degli episodi di dolore per la maggior parte delle persone; appartiene al gruppo più ampio dei farmaci per la neurologia. Quando il dolore diventa ingestibile con il solo farmaco, le opzioni chirurgiche come la decompressione microvascolare o la radiochirurgia stereotassica possono meritare di essere discusse con uno specialista.

Quando consultare un medico

Richiedere una valutazione medica tempestiva se gli attacchi peggiorano improvvisamente, sono accompagnati da nuovi sintomi neurologici come intorpidimento o debolezza, o smettono di rispondere al trattamento.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.